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El tenis argentino volvió ayer a marcar un nuevo hito a nivel mundial, al conseguir que cuatro de sus jugadores puedan acceder –y de ese modo saturar– a las semifinales de un torneo de ATP, en este caso el Masters Series de Hamburgo, Alemania, dotado con 2.450.000 de euros en premios. Los protagonistas de este trascendental momento del tenis nacional son David Nalbandian, Guillermo Coria, Agustín Calleri y Gastón Gaudio, quienes eliminaron ayer por la tarde en cuartos de final al chileno Fernando González, al australiano Marc Phillipoussis, al sudafricano Wayne Ferreira y al belga Olivier Rochus, respectivamente. Los cuatro se cruzarán hoy en las semifinales, y de esa manera Argentina se aseguró un título en uno de los torneos más importantes después de los cuatro de Grand Slam.
Nalbandian le ganó por 5-7, 6-3, 6-4 a González; Coria derrotó por 6-2, 6-0 a Phillipoussis; Calleri le ganó por 7-5, 6-2 a Ferreira; y Gaudio eliminó por 6-1, 6-1 a Rochus. En los encuentros de hoy, Nalbandian, quien aparecerá el lunes próximo por lo menos en el séptimo lugar del ranking mundial y será el argentino mejor clasificado, se medirá con Calleri. Por el otro lado del cuadro, Coria se enfrentará con Gaudio, para iniciar así el camino hacia la consagración de un argentino en la final de mañana. El tenis argentino había tenido hasta el momento, en cuatro oportunidades, como máximo tres jugadores en la antesala de la final de un certamen de la ATP: en Buenos Aires 1986, con Franco Davín, Roberto Argüello y Guillermo Pérez Roldán; en México 2000, con Juan Ignacio Chela, Mariano Puerta y Franco Squillari; en Viña del Mar, Chile, 2001, con Coria, Gaudio y Mariano Zabaleta; y en Mallorca, España, 2002, con Gaudio, Calleri y Zabaleta.
El partido de Nalbandian ante González, que se prolongó por espacio de dos horas y 20 minutos, fue el que más dificultades presentó de los cuatro, ya que el resto de los argentinos venció con contundencia a sus adversarios. Nalbandian estuvo cerca de la derrota debido a que en el tercer y último set estuvo perdiendo 1-4. Sin embargo, el tenista nacido en Unquillo tuvo coraje para dar vuelta un partido que pareció que se le escapaba de las manos. Con este resultado, Nalbandian se ubicará a partir de la próxima semana en el séptimo lugar del ranking mundial, y logrará la mejor posición de un argentino después de Guillermo Vilas y José Luis Clerc, superando a los otros top ten históricos de la Argentina: Alberto Mancini (octavo) y Martín Jaite (noveno).
Más tarde le llegó el turno a Coria (12º preclasificado), quien en una verdadera exhibición tenística demolió a Phillipoussis en apenas 57 minutos de juego. El santafesino jugó en un gran nivel, y sólo cometió a lo largo del encuentro seis errores no forzados, todos ellos en el primer set, y concretó seis de los 15 break point de los que dispuso. Tan sencilla como la de Coria resultó la victoria de Gaudio sobre el belga Rochus. El argentino se impuso rápidamente en un trámite que se prolongó por espacio de 53 minutos. Por su parte, Calleri debió trabajar un poco más para deshacerse de Ferreira, quien le opuso dura resistencia en el primer set. El tenista nacido en Río Cuarto ganó finalmente y se puso en carrera para tratar de ser el segundo argentino en ganar un Master Series. A pocos días del comienzo –el lunes 26 de mayo– de Roland Garros, los argentinos pretenden dar otro gran golpe en Alemania, y continúan escribiendo páginas gloriosas.