Juan Mónaco calificó como “un jugador de jerarquía” al español Fernando Verdasco, su próximo rival en octavos de final del Masters 1000 de Miami, sobre el que además sostuvo que “mereció ganar” al mallorquín Rafael Nadal, número tres del mundo, en el encuentro disputado por la tercera ronda de ese torneo.

“Verdasco es un jugador de jerarquía, que sabe de este tipo de partidos, de este tipo de torneos, está pasando un buen momento, porque este año ha ganado muchos partidos, y va a ser un partido intenso y duro”, declaró el tandilense, tras su triunfo ante el español Guillermo García López 7-5, 6-4, el domingo por la noche.

“Me empiezo a sentir mejor, me vuelvo a encontrar con esas sensaciones de jugar en un estadio, de ganar partidos buenos, de sentirme bien desde el principio y hasta el final, de sentirme ganador”, explicó el vencedor. “Manejar ese tipo de situaciones me va a hacer un jugador más completo, por ahí como era cuando tuve buenos momentos durante años buenos. Voy por el buen camino. Este tipo de partidos ayuda muchísimo”, agregó.

Mónaco logró la victoria en el día de su cumpleaños número 31. “Es un día bastante especial, jugar en este estadio, uno de los más importantes, es un triunfo doble. Estoy muy contento por el cumpleaños, pero sobre todo por cómo jugué, eso me reconforta muchísimo y me da bastantes ilusiones para mirar hacia delante con otras perspectivas.”

Sobre el triunfo de Verdasco ante el tenista mallorquín por 6-4, 2-6 y 6-3, el argentino número 46 del circuito de la ATP opino que “jugó muy bien el tercer set y mereció ganar”, y, en la misma línea, agregó que fue “raro ver a Nadal errar tanto”.

Mónaco y Verdasco se enfrentaron en diez oportunidades, con seis triunfos para el bonaerense, mientras que en el último enfrentamiento entre ambos (Masters 1000 de Shanghai, China, en 2012) se impuso el español. El tandilense es el único argentino que queda en carrera, ya que el domingo perdió el correntino Leonardo Mayer (27) con el sudafricano Kevin Anderson (17) 6-4, 6-4.

En otros partidos de octavos de final previstos para hoy, además de Verdasco-Mónaco, el escocés Andy Murray –que busca su victoria número 500 en torneos ATP– jugará contra el sudafricano Anderson y Tomas Berdych se medirá contra el francés Gael Monfils.