La actividad industrial registró en febrero un leve crecimiento del 0,3 por ciento interanual, debido al excepcional crecimiento de la molienda de soja, según el relevamiento del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (CEU). “Febrero fue nuevamente atípico para la producción industrial. El sector de molienda de oleaginosas mostró un crecimiento de 50,5 por ciento interanual, traccionado por la mayor liquidación de stocks y de molienda para exportación”, indica el reporte sectorial. El estudio aclara que “se repite así el comportamiento excepcional de enero, acumulando el sector una expansión de 74,8 por ciento en lo que va del año”. “Descontando el crecimiento del rubro mencionado, la actividad industrial presentó una caída de 2,3 por ciento, y del 3,4 por ciento acumulada en el primer bimestre”, añade el CEU. El sector más afectado fue el automotor, con una caída del 25,1 por ciento y un acumulado bimestral de -27,1 por ciento. Otros sectores que presentaron bajas fueron industrias metálicas básicas, del 8,5, dentro lo cual se destaca una caída de la producción de acero del 10,1 por ciento. Minerales no metálicos –materiales para la construcción– retrocedió 6,2 por ciento, con una contracción de los despachos de cemento del 9,9, y la industria metalmecánica, que acumuló en el primer bimestre un descenso del 8,2 por ciento. En cambio, subieron el sector químico, un 19 por ciento, lo que se explica “por una baja base de comparación”: alimentos y bebidas, el 11,7, en función de la mayor molienda de oleaginosas; papel y cartón (6,4), refinación de petróleo (3,5) y edición e impresión (0,5).