A pesar de las declaraciones de buena voluntad, los socios del Mercosur lentamente se van alejando. El ministro de Economía de Uruguay, Danilo Astori, reveló ayer que su país tiene previsto iniciar negociaciones para firmar acuerdos de libre comercio con Estados Unidos y con China en 2006, al tiempo que manifestó su preferencia por el modelo de crecimiento de Chile al de Argentina. El funcionario señaló que ya hubo “conversaciones informales” con autoridades del gobierno de George Bush para estudiar la asociación. En tanto, en la Cancillería argentina evaluaron los alcances de las declaraciones del responsable de las finanzas del gobierno de Tabaré Vázquez. Algunos funcionarios consideraron que sus expresiones tuvieron por objeto presionar contra las críticas argentinas por la instalaciones de las papeleras del río Uruguay. Pero el gobierno de Néstor Kirchner también busca ampliar el horizonte comercial. El próximo día 20 tiene previsto firmar con México la ampliación del Acuerdo de Complementación Económica (ACE), que permitirá comerciar sin aranceles alrededor de 2050 nuevos productos, lo cual alcanzará a 70 por ciento del universo del intercambio entre los dos países. La Cámara de Exportadores y la Fundación Exportar se manifestaron de acuerdo.