El índice de asalariados que trabajan en negro volvió a bajar en el cuarto trimestre del año pasado y se ubicó en el 45,5 por ciento, 3,4 puntos porcentuales menos que en el mismo período del 2004. Así lo informó ayer el Indec, al dar a conocer los resultados de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), que demuestra la tendencia a la baja del indicador de empleo en negro. La mejora en la calidad del empleo corrió en forma paralela a la caída del desempleo, que en el mismo lapso pasó de 12,1 a 10,1 por ciento.

En el último trimestre del 2004, el empleo no registrado representaba el 48,9 por ciento de los trabajadores, lo que implicaba que 4,9 millones de personas trabajaban sin aportes a la jubilación, pero además sin obra social, seguro de vida ni cobertura por riesgo laboral. La caída de ese indicador implica que unos 200 mil trabajadores pasaron a desempeñarse en el sector formal de la economía el año pasado, con lo que los empleados en negro serían al final del 2005 unos 4,7 millones de personas.

Esos datos reflejan una caída en el indicador, que en el tercer trimestre del año pasado se había ubicado en el 46,1 por ciento. Los analistas explican esta caída del empleo en negro por varios factores, entre los que incluyen una mayor fiscalización por parte del Estado, que profundizó en los últimos años la campaña de combate al empleo irregular. En los últimos meses, el empleo formal registró un crecimiento dos o tres veces mayor que el empleo total, lo que explica en buena medida, junto con la disminución del número de beneficiarios de los planes Jefas y Jefes de Hogar, la mejora en el indicador de trabajo en negro. El empleo en negro alcanzó un pico del 49 por ciento y desde allí comenzó una tendencia decreciente, pero todavía está lejos de los promedios históricos. En 1980, los trabajadores no registrados eran un 18 por ciento del total, en 1990 crecieron al 26 por ciento, y en el 2000 el 38 por ciento de los empleados se desempeñaba en la informalidad.

La Encuesta Permanente de Hogares considera ocupada a toda persona que haya trabajado por lo menos una hora en una actividad económica. La medición se hace en seis aglomerados urbanos, las regiones Gran Buenos Aires, Noroeste, Nordeste, Cuyo, Pampeana y Patagónica, y en todas ellas el indicador del empleo en negro anotó importantes modificaciones. En el Gran Buenos Aires bajó al 44,4 por ciento, del 48,5 que había mostrado en el cuarto trimestre del 2005; una tendencia similar se registró en el Nordeste, con un 51,5 por ciento (anterior 55,4%); Noroeste, con un 53 por ciento (antes 55,9%), y la Región Pampeana, donde se registró un porcentaje de empleo en negro, del 45,3 por ciento (anterior 48,1%).

La Región Patagónica volvió a mostrar los mejores valores en cuanto a empleo en negro, con un 27 por ciento, cinco puntos porcentuales menos que el 32 por ciento que había exhibido en el último trimestre del 2004. Se estima que entre el 2004 y el 2005 el número de ocupados creció un 3,4 por ciento, lo que implica la creación de unos 464 mil puestos de trabajo. Para combatir el empleo en negro, el Ministerio de Trabajo potenció este año el Plan Nacional de Regularización del Trabajo, para el que la cartera que conduce Carlos Tomada destinó un presupuesto de 30 millones de pesos, amplió el personal de control y firmó convenios con las distintas administraciones provinciales.

De acuerdo con la normativa vigente, el poder de policía sobre el empleo en negro está en manos de las provincias, por lo que el Ministerio de Trabajo ofrece cursos de capacitación y operativos conjuntos para potenciar la capacidad de fiscalización. Ejemplo de ello fueron los operativos que durante todo el verano el ministerio realizó en los principales centros turísticos del país, desde la costa atlántica hasta la Patagonia, pasando por Córdoba, Mendoza, Salta y las Cataratas del Iguazú. En enero último, el empleo privado y formal creció un 0,4 por ciento, lo que implica una variación anual del 10 por ciento con relación al mismo mes del 2005. Días atrás, cuando dio a conocer el resultado de la Encuesta de Indicadores Laborales, el ministro Tomada subrayó que se registran “40 meses consecutivos de variación positiva, con un crecimiento homogéneo en todo el país y se mantienen altas las expectativas del sector empleador con respecto a la generación de nuevos puestos de trabajo”. Para Tomada, la nueva estructura ocupacional “es más inclusiva, más integradora, de sectores, regiones y calificaciones de la oferta de trabajo”. Tomada remarcó que “el quiebre en el crecimiento permanente del trabajo en negro y la reducción del 50 por ciento en la desocupación están indicando que la estructura ocupacional de la Argentina está empezando a cambiar”.

El informe difundido por el Indec señaló además que el 74,8 por ciento de los trabajadores está en relación de dependencia, mientras que el 25,2 por ciento es cuentapropista. El sector servicios sigue encabezando la oferta, concentrando el 27,7 por ciento de la oferta laboral. En comercio, restaurantes y hoteles está empleado el 23,5 por ciento, mientras que en la industria manufacturera lo hace el 14 por ciento. La construcción emplea al 8,8 por ciento y el servicio doméstico, el 7,8 por ciento.

En otro orden, el trabajo revela que sobre el total de la población ocupada, el 22,1 por ciento completó la primaria, el 20,6 por ciento la secundaria y el 17,5 por ciento tiene capacitación universitaria. Por su parte, el 18 por ciento no terminó la secundaria y el 6,9 por ciento no alcanzó a completar la primaria.