La Corte Suprema iraquí condenó ayer al ex canciller y ex viceprimer ministro de Saddam Hussein, Tarek Aziz, por “crímenes contra la humanidad” durante la represión contra la comunidad chiíta en los años ’80. Tarek Aziz, de 74 años, detenido desde su rendición a finales de abril de 2003, un mes después de la invasión norteamericana a Irak, fue condenado a muerte junto a otros dos hombres fuertes del régimen de Saddam Hussein: el ex ministro del Interior Saadun Shaker y el ex secretario del dictador, Abid Hamud.

“Esta decisión se produce por la represión contra los partidos religiosos chiítas que tuvo lugar en los años ’80”, indicó el portavoz de la Alta Corte penal, Mohammed Abdul Saheb. La Justicia le reprocha su papel en la represión contra la mayoría chiíta de Irak que se llevó a cabo tras un intento de asesinato contra Saddam Hussein en 1982 en la ciudad de Dujail, al norte de Bagdad.

El derrocado dictador, ahorcado en 2006, había sido condenado por ejecuciones perpetradas en represalia contra ese mismo atentado.

En reacción a la noticia, el Vaticano pidió que Aziz no sea ejecutado. “La Santa Sede desea que la sentencia contra Tarek Aziz no sea ejecutada, con el fin de favorecer la reconciliación y la construcción de la paz y la justicia en Irak tras los grandes sufrimientos padecidos”, declaró el Vaticano en una nota divulgada por la oficina de prensa.

También la Comisión Europea recordó su oposición categórica a la pena capital. “Nuestra posición sobre la pena de muerte es conocida”, dijo la portavoz de la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, interrogada sobre la sentencia a Aziz. Asimismo, la Organización No Gubernamental Amnistía Internacional llamó a Bagdad a no llevar a cabo la sentencia.

“La condena a muerte de Aziz es una operación de venganza contra todo el que tiene lazos con el pasado de Irak –denunció su hijo Ziad Aziz–. Como lo demuestra Wikileaks en los documentos publicados, se trata de operaciones de venganza y de eliminación contra toda persona que haya tenido vínculos con el pasado”, agregó Ziad Aziz, que reside en Jordania. Wikileaks publicó el viernes unos 400.000 documentos secretos del Pentágono que muestran que el ejército norteamericano toleró abusos y torturas durante la guerra de Irak.

Estados Unidos invadió Irak a comienzos de 2003 alegando que el gobierno iraquí poseía “armas de destrucción masiva” que eran una amenaza para el mundo. Tras la invasión, las supuestas armas nunca fueron encontradas.

La ley iraquí estipula que estas condenas a muerte deben ser confirmadas por el consejo presidencial antes de ser aplicadas.

Aziz, transferido en julio pasado del campo de detención norteamericano Cropper a la prisión iraquí de Kazimiya, ya fue condenado dos veces por otras razones. Primero fue condenado en marzo de 2009 a 15 años de prisión por “crímenes contra la humanidad” en el caso de la ejecución de 42 comerciantes en 1992. Luego, en agosto pasado, la Alta Corte penal iraquí lo condenó a siete años de prisión por su papel en los excesos contra los kurdos de confesión chiíta en los años ’80.

Unico cristiano del restringido círculo de hombres fuertes de la dictadura de Saddam Hussein, Tarek Aziz se había entregado a las tropas norteamericanas a fines de abril de 2003. Ex ministro de Información, viceprimer ministro y canciller, Tarek Aziz es un camarada de la primera hora de Saddam Hussein.

De carácter tranquilo y correcto inglés, Tarek Aziz es una figura conocida para los televidentes estadounidenses defendiendo al régimen iraní en la asamblea de Naciones Unidas y en los programas periodísticos. Era muy consultado por la cadena CNN, sobre todo en el período entre la primera invasión de Irak, bajo la presidencia de George H. W. Bush, y la segunda invasión, durante el mandato de su hijo, George W. Bush.