El ex presidente de Brasil Itamar Franco (1992-1994) falleció ayer en San Pablo, a los 81 años, víctima de una neumonía. El ex mandatario había tenido leucemia como enfermedad de base. Itamar Augusto Cantero Franco comenzó su carrera política como alcalde de Juiz de Fora, Minas Gerais, entre 1967 y 1971, y entre 1973 y 1974. En 1990 resultó vicepresidente en la primera elección democrática directa tras el fin de la dictadura militar en 1985. En esa ocasión, el presidente electo fue Fernando Collor de Mello. Itamar Franco lo sucedió en 1992, tras la salida del entonces presidente por sendos casos de corrupción. Durante su mandato de 2 años, consolidó la democracia y creó el Plan Real, que le sirvió de plataforma de lanzamiento para la candidatura a presidente de Fernando Henrique Cardoso, su ex ministro de Hacienda. El Plan Real casi fue desbaratado en 1994 durante el carnaval de Río de Janeiro, cuando Itamar, usando una peluca blanca, participó del festival. En esa oportunidad, los medios divulgaron fotos del ex mandatario con una modelo sin ropa interior, lo que generó un escándalo a gran escala. Sin embargo, Itamar es recordado en Brasil por haber puesto fin a la hiperinflación de comienzos de la década, ya que a los dos años del lanzamiento del Plan Real, la inflación cayó a un 4 por ciento. Antes de la asunción de Inácio Lula da Silva en 2002, el ex presidente apoyó su candidatura firmemente, para luego convertirse en un acérrimo opositor. Al momento de su muerte, Franco tenía una banca en el Senado. Los familiares dijeron a la prensa que su cuadro se agravó por un accidente cerebrovascular.