El venezolano Alí Rodríguez asumió por un año la secretaría general de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), en una ceremonia en Bogotá. Luego de una reunión extraordinaria, los cancilleres aprobaron el reglamento del bloque, su presupuesto hasta 2013 y recomendaron la creación de un consejo regional para el combate del crimen transnacional. Rodríguez, varias veces ministro de la gestión chavista y ex secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), juró ante el presidente de Paraguay, Fernando Lugo, a cargo de la presidencia pro témpore de la Unasur, en un acto en la Casa de Nariño, presidido por el mandatario de Colombia, Juan Manuel Santos. El nuevo secretario general calificó de extraordinaria la labor de su antecesora, la colombiana María Emma Mejía, de quien dijo tuvo una misión difícil al materializar la institucionalidad de la Unasur. Al respecto resaltó la existencia de ocho consejos constituidos, cada uno con una misión definida, según reportaron las agencias de noticias Andes y AVN y la cadena Telesur.

Al referirse en su discurso de asunción a los ejes que tendrá la secretaría general en el próximo año, Rodríguez habló de los principios fundamentales de identidad y ciudadanía y la lucha contra la pobreza en una región con más de 130 millones de pobres. En ese sentido llamó a impulsar acciones como el óptimo aprovechamiento de los recursos naturales, y se refirió también a la lucha contra el narcotráfico. El funcionario sostuvo que el aprovechamiento de los recursos naturales requiere de grandes masas de financiamiento, entre ellas las que pueda aportar el Banco del Sur, que posibilitarían los recursos para establecer los programas de industrialización. “En la medida en que crezca la producción de bienes y servicios, también habrá mayor demanda de los países, por lo que se facilitaría la exportación; en la medida en que se desarrollen las bases materiales de la Unasur, este órgano tendrá mayor peso”, destacó. Por otra parte, Rodríguez señaló que el narcotráfico representa una maldición que genera delincuencia, y aunque resaltó que Estados Unidos –“el principal mercado de consumidores”– es el que debe solucionar sus problemas, las naciones de la región deben atacar las causas del consumo, independientemente de “qué país es productor y cuál otro es de tránsito”.

“Uno de los grandes logros fue la institucionalidad, somos el primer organismo multilateral del siglo XXI reconocido como observador en la ONU y no existe otro organismo con esa nueva visión de multilateralismo positivo, con una concepción de región donde, una vez conseguida la paz política, la integración real llega muy fácil”, destacó la ex canciller Mejía. Rodríguez será el tercer secretario del organismo, creado en 2008 por los 12 países sudamericanos y jurídicamente constituido en 2011 con sede principal en Quito. Tras la muerte de Néstor Kirchner, su primer secretario general, los presidentes de la Unasur decidieron el ejercicio compartido de este cargo entre Mejía y Rodríguez. Por las circunstancias de ese momento, cuando Venezuela y Colombia comenzaron a normalizar sus relaciones, se estableció el ejercicio compartido como excepción al cumplimiento del Tratado Constitutivo de Unasur, que establece que establece un período de dos años.