El presidente de la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense, el conservador John Boehner, anunció que renunciará a fines de octubre. El líder republicano, que el jueves quebró en llanto tras las palabras de Francisco en el Capitolio (foto), dio a conocer su decisión en medio de las divisiones en el Partido Republicano de cara al inicio de la campaña a las elecciones presidenciales de 2016. “Esta mañana me desperté, recé como siempre y decidí: ‘Hoy es el día’ –comentó–. Es mi opinión que una prolongada confusión en el liderazgo provocaría irreparables daños a la institución. Por ello, renunciaré a la presidencia y a mi banca del Congreso el 30 de octubre.” En la Casa Blanca, durante la conferencia de prensa con el presidente chino, Xi Jinping, el mandatario Barack Obama elogió a Boehner. “Tenemos grandes diferencias y estamos en lados diferentes del espectro, pero siempre se comportó conmigo con cortesía y civilidad”, dijo. “Es una persona que comprendió que uno no puede tener 100 por ciento de lo que quiere todo el tiempo, que es necesario trabajar con las personas con quien uno no está de acuerdo”. Incapaz de reconstruir la unidad dentro del Partido Republicano, y acusado por los sectores más ultraconservadores de no ser suficientemente inflexible con el presidente Obama, Boehner, de 65 años, decidió salir de escena. Se trata de uno de los políticos más poderosos del país y el tercero en la línea de sucesión presidencial, por detrás del vicepresidente Joe Biden. La salida de escena expone de forma cruda las profundas divisiones que persisten en el seno del Partido Republicano y que se radicalizaron con la proximidad (el 1 de octubre) de una nueva discusión sobre el presupuesto federal.

En enero de este año Boehner fue reelecto al cargo de presidente de la Cámara de Representantes, pero por un muy estrecho margen de votos. El plan inicial del legislador era ejercer su cargo solo hasta el final del año pasado, cuando hubo elecciones legislativas en Estados Unidos. No obstante la inesperada derrota del número dos en la jerarquía republicana en la Cámara, Eric Cantor, en las primarias del partido en noviembre pasado cambió los planes. Con su renuncia, el Partido Republicano, que controla las dos cámaras del Congreso, deberá concentrarse en hallar un nombre de consenso en la Cámara de Representantes para sustituirlo.