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Por Mabel Azcui *
Desde La Paz

El Congreso de Bolivia estudiaba ayer la propuesta del presidente Carlos Mesa de adelantar las elecciones al próximo 28 de agosto, a fin de poder dejar el poder en septiembre. La iniciativa que presentó el presidente, debido según él a la persistente situación de ingobernabilidad del país, se solapó con otro encendido debate, el de la regulación del sector energético. Ayer, el Congreso aprobó la polémica Ley de Hidrocarburos, según la cual las petroleras deberán pagar un 18 por ciento de regalías y un 32 por ciento de impuestos.
Una sensación de abatimiento se percibía ayer entre los bolivianos que se encuentran, otra vez, bajo el signo de la incertidumbre tras la propuesta del presidente Carlos Mesa de acortar el mandato un año y celebrar las elecciones el 28 de agosto. Mesa insiste en que el país sigue sumido en una situación de ingobernabilidad absoluta y, probablemente, la cita electoral sirva de una vez para revalidar su mandato (si es reelecto), que arrancó lleno de obstáculos tras la salida apresurada de su antecesor, Gonzalo Sánchez de Losada.
La aprobación de la Ley de Hidrocarburos durante la madrugada del miércoles en la Cámara de Diputados, sin embargo, ha permitido una especie de tregua, muy frágil, entre los manifestantes encabezados por el líder indigenista Evo Morales y el gobierno de Mesa. La ley, que establece que las petroleras extranjeras deberán pagar al Estado un 18 por ciento de regalías (porcentaje de los ingresos que genere el uso de la materia prima) y un 32 por ciento de impuestos directos, “no deducibles ni compensables”, fue aceptada por Morales, que la calificó de “propuesta intermedia”. Morales pretendía que las empresas pagaran unas regalías del 50 por ciento. La norma, que afecta sobre todo a Repsol YPF y Petrobras, debe ser ahora refrendada por el Senado boliviano. Según los analistas, la ley es viable para las operaciones de las compañías al tiempo que provee de buenos recursos para el Estado.
Mientras se debatía en el Congreso la nueva Ley de Hidrocarburos, el presidente Mesa anunciaba su voluntad de presentar ante el Congreso una propuesta de ley para adelantar un año las elecciones generales, al próximo 28 de agosto, a fin de poder dejar el poder en septiembre. El mandatario dijo haber tomado la decisión después de que la Fiscalía General, el Congreso y Morales le “ataron toda posibilidad de avanzar” en busca de una solución a la crisis social y política que vive el país. Mesa aseguró que hizo todo lo posible por solucionar la crisis, por lo que lamentó que, teniendo un 62 por ciento de aprobación popular, sea incapaz de avanzar y actuar “con la ley en la mano” contra quienes tienen bloqueado el país. Según el diputado oficialista Rubén Reyes, si el Congreso rechaza adelantar las elecciones como pide el presidente del gobierno, Mesa tiene previsto presentar su renuncia “irrevocable” al cargo. Para Evo Morales la actitud del presidente Mesa es un “chantaje para no aprobar la nueva Ley de Hidrocarburos. Tiene un mandato que debe cumplir hasta el 6 de agosto de 2007”. El líder de los cocaleros anunció que los bloqueos continuarán hasta que se apruebe definitivamente esa polémica Ley de Hidrocarburos. Según la jefa de la agrupación parlamentaria de la Unidad Cívica Solidaridad (UCS), Marlene Fernández, la propuesta para adelantar las elecciones es “inconstitucional”. Para el senador del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR) Morgan López, es preocupante la decisión de Mesa. “Se nota que el presidente no tenía ninguna otra salida y creo en la sinceridad de lo que ha dicho”, afirmó. También el diputado de la corriente patriótica Wilmar Cardozo, que respalda a Mesa, instó a los parlamentarios a aprobar el proyecto de ley enviado por el presidente al Congreso para poner fin a la crisis del país.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.