“Tengo la convicción de que los sobornos no existieron”, declaró el ex presidente Eduardo Duhalde ayer frente al Tribunal Oral Federal número 3, donde se tramita el juicio que el Estado le sigue al ex presidente Fernando de la Rúa, un grupo de ex funcionarios de su gobierno y a algunos ex senadores justicialistas por pagar y cobrar cinco millones de pesos/dólares para aprobar la Ley de Reforma Laboral, en abril de 2000. En realidad, Duhalde sostuvo que no contó nunca con “datos concretos” que le demostraran la veracidad de la versión del pago de coimas que en aquellos días le había contado el entonces senador Antonio Cafiero. “No tengo certezas, sí convicción. Mi convicción es que este hecho no sucedió”, reiteró al final de su exposición testimonial, que no duró más de una hora. El juicio continuará esta mañana.

“Jamás nadie me acercó datos concretos sobre sobornos en el Senado de esta ley”, respondió Duhalde durante su declaración en el juicio que afronta De la Rúa por el caso que significó el comienzo del fin de su gobierno, y por quien el de Lomas de Zamora expresó palabras de elogio. Con el radical sentado a un metro dijo: “Es un hombre de bien y lamento que esté en esta situación”.

Duhalde relató de qué modo se enteró del asunto de las coimas en aquellos días. “Cafiero vino a verme varias veces. Lo tenía muy preocupado, compungido el tema de las coimas. Estaba convencido de que los hechos habían sucedido”, contó el ex jefe de Estado ante el Tribunal. Y entonces, arremetió contra el ex vicepresidente del gobierno de la Alianza, Carlos “Chacho” Alvarez, por renunciar al cargo. “Actuó irresponsablemente. No es la actitud de un dirigente serio. Si estaba seguro (de que hubo sobornos) debería haberse quedado para investigar y no haberse ido”, lo criticó Duhalde.

En cuanto a la Ley de Reforma Laboral del gobierno de la Alianza, el ex presidente recordó que estaba de acuerdo con la iniciativa porque “a un Gobierno que asume hay que ayudarlo y no tener posturas críticas durante un año”. No obstante, y ante la mirada de cuatro ex senadores justicialistas en el banquillo de los acusados –Augusto Alasino, Alberto Tell, Remo Costanzo y Ricardo Branda, todos del ala menemista– reconoció que había preocupación en el peronismo y parte del sindicalismo por la ley, aunque la iban a respaldar. Por ese tema relató que se reunió con De la Rúa en la Casa de Gobierno y dijo que el entonces presidente “se comprometió a no bajar los sueldos”.

El juicio continuará esta mañana, aunque no contará con la declaración esperada del actual diputado kirchnerista Héctor Recalde, que solicitó la reprogramación de su declaración para la semana próxima. El secretario general del Sindicato de Peones de Taxis, Omar Viviani, también fue citado para declarar el próximo martes 13.