El Concejo Deliberante de la ciudad salteña de Salvador Mazza aprobó ayer la licencia de 90 días solicitada por el intendente Carlos Villalba, quien fue detenido el jueves pasado en un privado durante una serie de allanamientos en el marco de una causa por trata de personas. En tanto, vecinos del lugar se concentraron frente al edificio para exigir la renuncia del jefe comunal y se enfrentaron con empleados municipales. Según anunciaron, hoy marcharán desde las 11 para repudiar la decisión del cuerpo legislativo y pedir la intervención del gobernador Juan Manuel Uturbey.

La licencia para Villalba fue aprobada por cinco votos a favor y dos en contra, tras una fuerte discusión de los ediles y pese a la presión de vecinos que se concentraron frente al Concejo para exigir la renuncia del jefe comunal. Los manifestantes lanzaron huevos contra el edificio y se enfrentaron contra un grupo de empleados municipales.

Durante los 90 días de licencia, la comuna estará a cargo de Ricardo Figueroa, del Partido Renovador de Salta y presidente del Concejo Deliberante, quien ayer mismo tomó posesión del cargo.

Por otra parte, los vecinos que participaron de la protesta de ayer anticiparon que hoy a las 11 realizarán una marcha para repudiar la decisión del cuerpo legislativo y reiterar el pedido de renuncia del intendente. Además, los manifestantes solicitaron la intervención del gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey.

Figueroa, quien asumirá con parte de los funcionarios que pertenecen a la gestión de Villalba, convocó a una reunión de gabinete para hoy. Consultado sobre el escándalo, el concejal en ejercicio de la intendencia dijo que esperará a que la Justicia se expida.

Villalba fue detenido el jueves pasado en un privado ubicado en el macrocentro de la ciudad de Salta, durante uno de los siete operativos realizados por la Policía Federal, a partir de un pedido de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) y en el marco de una causa por trata de personas que lleva adelante el juez federal de Salta Miguel Medina.

Liberado una vez que la policía comprobó su identidad, el intendente declaró públicamente que estaba en “un bar”, aunque luego dijo que se trataba de “una casa de unos amigos”, que se dedicaban “al comercio”.

De esta forma, se investiga si Villalba estaba vinculado con la red de trata, aunque fuentes de la investigación señalaron que la sospecha más fuerte es que se encontraba en el lugar en calidad de cliente. Claro que la suspicacia investigativa debería extenderse a su condición de cliente “importante”. En el mismo local la policía detuvo a Marisel Llanes, la mujer de 27 años a quien la investigación sindica como cabecilla de la red local y socia del responsable de una red chilena.

Las 37 mujeres rescatadas fueron albergadas en el refugio para víctimas de violencia que depende del Ministerio de Derechos Humanos salteño.

La investigación de la AFIP comenzó en 2010, cuando personal de la Aduana observó movimientos recurrentes en el Paso de Sico, cruce de fronteras entre Argentina y Chile.