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“En realidad, la sustitución de medicamentos por genéricos ya se viene practicando en todos los ámbitos”, señala el farmacólogo Emilio Cermignani, titular de Gapurmed, Grupo Argentino para el Uso Racional de los Medicamentos, y explica: “Pensemos en una persona que se interna en un sanatorio, que puede ser el más caro y prestigioso: allí recibe medicamentos provistos por el laboratorio que ganó la licitación correspondiente; si la siguiente licitación la gana otro laboratorio, el medicamento será sustituido por otro, genérico; y, cuando el paciente sea dado de alta, su médico tal vez le prescriba el mismo genérico pero de otro laboratorio”.
Según Cermignani, lo mejor es que la opción entre genéricos no quede sólo entre paciente y farmacéutico: “El médico debiera conocer las distintas opciones y tener idea de sus precios: creo que el acto terapéutico no puede reducirse a una ‘libre elección’ del paciente”. Para mostrar cómo factores irracionales inciden en el efecto farmacológico, el presidente de Gapurmed cita un caso en Estados Unidos: “Después de una fusión entre laboratorios, se modificó el envase de un medicamento: no había cambiado el producto, ni siquiera el color de las pastillas, pero mucha gente empezó a quejarse de ‘efectos adversos’”. No hay que olvidar que un problema de primer nivel en medicina es que el paciente cumpla efectivamente con el tratamiento indicado. Es común que el médico le ordene al paciente un tratamiento, que éste diga que sí y después no lo cumpla; distinto sería si él pudiera participar en la decisión, pero esto requiere cambiar el modelo médico hegemónico”, advierte Cermignani.