El escritor y poeta colombiano Alvaro Mutis, Premio Cervantes 2001 y gran amigo de Gabriel García Márquez, falleció el domingo a los 90 años en la ciudad de México, donde vivía desde 1956. Considerado uno de los mejores poetas y narradores de su generación y como un excepcional exponente del “realismo mágico”, creó una extensa obra. Además de recibir el Cervantes, fue galardonado con el Príncipe de Asturias de las Letras, el Reina Sofía de Poesía (ambos en 1997), el Premio Médicis a la mejor novela extranjera en Francia (La nieve del Almirante, 1988) y el Grinzane-Cavour de Italia (1997). La vida de Mutis en Colombia dio un giro en 1956, durante la dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla (1953-1957), cuando fue acusado de malversación de fondos en la petrolera Esso, donde era jefe de relaciones públicas, y se vio obligado a exiliarse en México, donde fijó su residencia. Una vez instalado allí, frecuentó a escritores y artistas como Octavio Paz, Carlos Fuentes, Luis Buñuel y Fernando Botero, entre otros. En 2004, García Márquez confesó que tres décadas atrás había llegado a México “por una semana” para ver a su amigo Alvaro, y como consecuencia de aquel viaje se quedó toda una vida en este país, donde escribió Cien años de soledad (1967), su obra maestra. De esa relación de amistad con Gabo, Mutis había declarado en la XXI Feria Internacional del Libro de Guadalajara (2007) que aquel vínculo era sincero y entrañable. Aunque su estilo de escritura es esencialmente poético, a partir de 1986, año en que lanzó su primera novela, La nieve del Almirante, su aporte fundamental fue en el campo de la narrativa. Entre sus libros sobresale el enigmático personaje de Maqroll el Gaviero, su alter ego, un marinero protagonista de su narrativa y poesía que apareció en el poemario Los elementos del desastre (1953). Otros de sus destacados libros son Un bel morir (1989), La última escala del Tramp Steamer (1990), La muerte del estratega (1990), Amirbar (1990), Abdul Bashur, soñador de navíos (1991) y Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero (1997). Además de escritor, trabajó como locutor, ejecutivo de cine, actor de radio y columnista y dirigió una empresa de publicidad, entre otros empleos.