Clemente nació como un personaje secundario de Bartolo, la tira que Caloi comenzó a publicar en el diario Clarín en 1968. Bartolo era el conductor de un tranvía y solía cruzarse con la característica fauna porteña. Sin embargo, solía contar Loiseau, con el tiempo lo ganó la sensación de que el maquinista y su boina estaban anclados en el tiempo y que ofrecían una mirada muy nostálgica de Buenos Aires, una mirada que había que renovar. Tras larga búsqueda, en 1973, y apenas un día después de la asunción presidencial de Cámpora, llegó ese personaje de forma ininteligible, sin manos, amante de las aceitunas y (luego) de la Mulatona. Pronto le ganó el espacio al hombre del tranvía (“era mucho trabajo hacer un tranvía en cada cuadrito”, bromeaba el dibujante), que empezó a aparecer cada vez menos. La tira pasó a llamarse Bartolo y Clemente primero, Clemente y Bartolo después para, final y sencillamente, llamarse Clemente.