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Felipe VI, quien será el primer rey español que contará con una licenciatura universitaria, en Derecho, otorgada por la Universidad Autónoma de Madrid, y un máster -Relaciones Internacionales, Universidad de Georgetown, EEUU- corre con una ventaja: es el miembro de la Casa Real mejor valorado, con el apoyo de más del 66 por ciento de los españoles.

Amante de los deportes, como la mayoría de los borbones, Felipe quedará al frente de un estado embarcado en una política neoliberal que en aras de equilibrar las finanzas públicas ha llevado el ajuste, la desocupación y los desalojos a extremos desconocidos para los españoles que no vivieron la Guerra Civil. Pese a todo, muchos de sus compatriotas creen ver una esperanza en este hombre de 46 años, más discreto y reservado que su padre, que se viene preparando desde muy pequeño para asumir la corona.

Felipe, a los 13 años, estuvo junto con su padre durante la larga noche del 23 de febrero de 1981 cuando un intento golpista, encabezado por la Guardia Civil, estuvo a punto de acabar con la democracia. "Quería que estuviese en su despacho, con él, para verlo actuar", contó su madre, la reina Sofía, en su biografía.

Con grados de oficial en las tres ramas de las fuerzas armadas y posibilidades de hablar con total fluidez en inglés o francés, el futuro rey ha realizado una amplia actividad en el exterior, alentada últimamente por los problemas de salud del rey Juan Carlos. Sólo en 2013, Felipe participó en 253 actividades oficiales, 96 de ellas en el extranjero, casi el doble de las 131 de su padre.

Pero fue en América latina donde estuvo más presente: desde 1996 acudió a 69 traspasos de poder en la región. El futuro monarca se mostró también muy sólido y empeñoso a la hora de imponer su casamiento con Letizia Ortiz, quién no sólo no tenía linaje real, sino que además era una periodista divorciada. A una década del casamiento y con dos hijas -Leonor (8) y Sofía (7)-, Felipe no ha tenido empacho en reconocer "altibajos", como en todos los matrimonios, pero siempre rescató la relación con la futura reina consorte y hace muy poco aseguró que estos últimos diez años fueron "muy cortos".

En la primera Cumbre Iberoamericana celebrada en México en 1991, Fidel Castro le preguntó a Juan Carlos por su hijo, que mide 1,97 metros de estatura. "Oye una cosa. Ese hijo tuyo tan alto y tan buen mozo, ¿qué hace?, ¿es una especie de vicerrey o algo así?", preguntó el líder cubano. El monarca español sonrió y le respondió lo que luego diría varias veces en público: "Ser heredero es prepararse para ser rey".