La ex senadora y representante argentina ante Naciones Unidas sustituyó en el cargo al noruego Bernt Aasen, que se jubiló tras 28 años de servicio en la organización. Se hace cargo de Unicef en momentos en que América Latina y el Caribe lograron progresos sobre la Convención sobre los Derechos del Niño, pero en los que también persisten "grandes retos".

Según Unicef, en la región hay más de 500 menores de 5 años mueren cada día por causas prevenibles, mientras que cerca de 22 millones de niños y adolescentes están fuera de la escuela o en riesgo crítico de abandonarla.

Otros 4 millones de niños no cuentan con registro de nacimiento y, por lo tanto, no existen oficialmente; unos 240.000 niños, niñas y adolescentes viven en instituciones de protección en vez de en un entorno familiar y más de 69 millones de personas viven en pobreza extrema, según el organismo.

Perceval también presidió el Consejo de Seguridad en momentos en que Argentina era miembro no permanente y fue subsecretaria de Derechos Humanos. Además, fue subsecretaria para la Reforma Institucional y Fortalecimiento de la Democracia, cargo dependiente de la Jefatura de Gabinete, y fue Senadora nacional por Mendoza entre 2001 y 2009.