El accidente se produjo a las 8,30 cuando un tren suburbano que se dirigía a la ciudad de Nueva York se estrelló contra el andén de la estación de Hoboken, en el estado norteamericano de Nueva Jersey, hecho que el FBI, por ahora, no relaciona con un acto terrorista. Mientras la prensa local, entre ellas las cadenas NBC y CBC, continúan hablando de tres fallecidos, el primer balance oficial del accidente consiga un solo muerto.

El tren que descarriló en la estación de Hoboken, frente a Manhattan, sobre el río Hudson, a la altura del Midtown, en el lado oeste, es utilizado cada día por decenas de miles de trabajadores que se trasladan desde Nueva Jersey hacia Nueva York y Pennsylvania. Los trenes de la compañía New Jersey Transit, el mayor sistema público ferroviario estatal y la tercera mayor compañía de transportes de todo Estados Unidos, acceden a Manhattan a través de un túnel ferroviario bajo el río, que pasa poco más al sur del Lincoln Tunnel, una de las principales puertas de acceso a la isla.

El de hoy no fue el primer accidente en la estación de Hoboken: el 8 de mayo de 2011 un tren hacia Nueva York ya había descarrilado causando la muerte de tres personas y más de 100 heridas. En esa ocasión un convoy había envestido un bloque de cemento colocado al final de la vía, también en horario pico, pero de un domingo, lo que morigeró la cantidad de víctimas.

La investigación del primer accidente, comprobó que los empleados de entonces habían omitido controlar la velocidad del tren al ingreso de la estación, negligencia que se podría haber repetido en el incidente de la jornada.