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El responsable gubernamental, en una carta enviada hoy al Congreso, indicó que puso en marcha una serie de medidas de emergencia que mantendrán financiadas las actividades del Gobierno a corto plazo y evitarán que Estados Unidos caiga, en los próximos dos meses, en una cesación de pagos.

Las medidas han creado una "amortiguación" de unos 200.000 millones de dólares, según el Gobierno, consigna la agencia EFE. El aviso de Geithner se difundió mientras Estados Unidos se encuentra, técnicamente, dentro del denominado "abismo fiscal" a la espera de que la Cámara de Representantes debata y apruebe un acuerdo negociado entre el Senado y la Casa Blanca que pretende evitar recortes en todos los gastos del Gobierno y el fin de las exenciones impositivas que datan de una década.

La deuda nacional de Estados Unidos es ahora más grande que el producto interior bruto (PIB) del país. El "abismo fiscal" es consecuencia, precisamente, de un acuerdo "in extremis" en el Congreso en 2011 que siguió a otra disputa sobre el incremento del límite del endeudamiento de Estados Unidos y que trajo la primera degradación de la calificación del crédito del país.

En julio de 2011, animados por una facción conservadora muy militante en su bancada de la Cámara de Representantes, los republicanos se negaron a incrementar el límite de endeudamiento exigiendo que el Gobierno de Obama aceptara a cambio recortes equivalentes en los gastos de los servicios sociales, educación y salud.

Al final, el Congreso autorizó una suba del endeudamiento pero postergó la solución más amplia al problema de la deuda y del déficit fiscal -de un billón de dólares anuales- hasta después de los comicios de noviembre de 2012, en los que fue reelegido Obama.

El arreglo de 2011 estipuló que, si no se llegaba a un compromiso bipartidista sobre la reducción equilibrada del déficit a fin de 2012, el 1 de enero entrarían en vigencia cortes drásticos en todas las áreas de gastos del Gobierno, terminarían las exenciones impositivas que datan de una década y se acabaría el subsidio por desempleo que ahora perciben unos 2,3 millones de personas.