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Después de unos cuantos diagnósticos sobre la desarticulación del sistema universitario, y de otros tantos discursos sobre cómo combatirla, al fin, el año que viene empezarán a funcionar los primeros ciclos comunes a diferentes universidades. Financiada por el Ministerio de Educación, la experiencia debutará con carreras de Ingeniería, Económicas, Química, Biología, Ciencias Veterinarias y Agrarias. Los estudiantes podrán cursar los primeros dos años en cualquiera de las instituciones incluidas. Recién después de aprobar ese ciclo inicial tendrán que optar por la universidad y la carrera definitivas. Pero la integración no será sólo entre universidades: esta semana se acordaron 18 proyectos para articular la enseñanza superior con la escuela media.
El programa “Apoyo a la articulación de la educación superior” fue lanzado el año pasado por el ministerio. Uno de sus fines es abrir caminos de circulación entre las universidades: lo que se conoce como articulación horizontal. “Se busca generar movilidad entre las universidades. Para eso, hay que lograr semejanza en los diseños curriculares y equivalencia en la calidad académica”, explicó el ministro Daniel Filmus a Página/12. En la primera etapa del programa se formaron cinco consorcios que, en total, agrupan a una veintena de universidades y siete terciarios. Cada consorcio tomó una familia de carreras y acordó una currícula compatible para el área. Anteayer, en la cartera educativa, se hizo un encuentro de las universidades implicadas que, ahora en una segunda etapa, empezaron a definir la instrumentación de las nuevas estructuras. La idea es que puedan inaugurarlas los alumnos que empiecen sus estudios en 2004.
Un propósito específico es dar a los estudiantes “la posibilidad de posponer la elección definitiva de la carrera”: en una primera instancia, los alumnos podrán limitarse a elegir un área disciplinar (ingeniería, económicas, etc.) y cursar su tramo inicial en cualquiera de las universidades de un consorcio. El ciclo común durará, en la mayoría de los casos, dos años y, a su término, extenderá un certificado. Desde Educación se aclaró que “no se van a dar las mismas materias, sino que los ciclos de las distintas universidades serán equivalentes en sus contenidos”.
Hasta ahora, el programa abarca a los consorcios que siguen. Las universidades nacionales de Córdoba, San Luis y el Litoral, a las que se suman las de Río Cuarto y Rosario, acuerdan un ciclo común para una decena de carreras de Química y Biología. Quince carreras de Ciencias Económicas unen a las universidades de Misiones, Santiago del Estero, Entre Ríos, Formosa y el Nordeste. Las instituciones de Cuyo, San Juan y La Rioja elaboran un tramo común para 22 carreras de ingeniería. Las universidades de La Plata y del Centro de Buenos Aires articulan 16 carreras de las ciencias agrarias y veterinarias. El último consorcio agrupa alrededor de otras 29 ingenierías, a las casas de Tucumán, Salta, Jujuy, Catamarca y Santiago del Estero.
En el encuentro del miércoles también se avanzó en la articulación vertical, es decir, entre la universidad y la escuela. En este caso, la mira apunta a enfrentar la deserción de los alumnos que recién ingresan en la facultad. “El objetivo es evitar que la universidad baje sus exigencias al intentar retener a los alumnos”, explicó Filmus. Las universidades presentaron 18 proyectos que, según Filmus, avanzarán en tres áreas. “Una es el trabajo conjunto entre los profesores universitarios y de la escuela. Otra es la elaboración de materiales para que en la escuela se pueda empezar a trabajar bajo las exigencias de la universidad. Y la tercera es desarrollar mecanismos de refuerzo en los últimos años de la enseñanza media.”