El tandilense Juan Mónaco se convirtió ayer en el primer tenista argentino en ganar un partido en la edición 2008 del Masters Series de Montecarlo, con premios por 2.270.000 euros, luego de vencer 6-0, 7-5 al coreanoHyung Taik Lee, después de una hora y 15 minutos de juego. Mónaco, ubicado en el puesto 17º del ranking mundial de la ATP, se mostró muy sólido con su golpe de derecha, sacó y devolvió bien, y con eso le alcanzó para superar claramente al coreano Lee (53º), un rival complicado que lució demasiado errático. Antes de esta victoria, habían sigo eliminados Juan Ignacio Chela y Agustín Calleri, mientras que hoy será el debut del cordobés David Nalbandian.

El próximo partido de Mónaco será hoy –a partir de las 9 con televisación de ESPN– ante el español Nicolás Almagro (23º), que ayer derrotó 6-4, 6-4 al francés Jean René Lisnard, invitado especial al torneo. Almagro se consagró este año campeón en Costa do Sauipe y Acapulco y fue finalista el domingo último en Valencia.

Por su parte, Chela (36º) jugó muy por debajo de su nivel y perdió 6-2, 6-2 ante el italiano Simone Bolelli (66º), surgido de la clasificación, mientras que Calleri (48º) continuó con sus malos resultados de este año y fue derrotado 6-4, 6-3 frente al también italiano Andreas Seppi (45º).

Nalbandian, ubicado en el séptimo lugar del ranking mundial, debutará directamente en la segunda ronda ante el belga Olivier Rochus (78º), surgido de la clasificación y vencedor el lunes pasado 6-1, 3-0 y abandono del alemán Tommy Haas. Este encuentro será transmitido por ESPN no antes de las 11.

En otros resultados registrados ayer, el ruso Igor Andreev le ganó 7-5, 6-3 a su compatriota Dmitri Tursunov; el también ruso Marat Safin venció 6-3, 6-2 al belga Xavier Malisse; y el finlandés Jarkko Nieminen superó 6-0, 6-4 al francés Marc Gicquel. Tanto Andreev como Safin serán protagonistas de la semifinal de Copa Davis ante Argentina, cuando el equipo conducido por Alberto Mancini reciba a los europeos en septiembre próximo, en el estadio del Parque Roca.

Además, el croata Ivo Karlovic eliminó 4-6, 6-4, 4-1 y abandono por lesión al francés Sebastien Grosjean; el español Tommy Robredo venció 6-4, 7-5 al suizo Stanislas Wawrinka; y el también español Rubén Ramírez Hidalgo se impuso 6-1, 6-1 ante el francés Gilles Simon.