El entrenador de la Selección Argentina de fútbol, Diego Maradona, dijo ayer que espera una ayuda de Dios para lograr la clasificación al Mundial de Sudáfrica 2010, al comentar el difícil momento que atraviesa el equipo con la mira puesta en el cierre de las Eliminatorias Sudamericanas. “El ‘Barba’ (por Dios) me salvó muchas veces; espero que esta vez también”, afirmó Maradona en una entrevista con radio Cadena 3 de Córdoba, donde el seleccionado afrontará hoy un amistoso ante Ghana, con una formación integrada por jugadores del ámbito local. Argentina, que ocupa el quinto puesto en el clasificatorio y no tiene asegurado su pasaje al Mundial, debe afrontar dos encuentros definitorios, el próximo 10 de octubre ante Perú, de local, y cuatro días después frente a Uruguay, en Montevideo.

“Tenemos que meternos en la cabeza que estos dos partidos son fundamentales, que ya no podemos seguir regalando cosas como lo hicimos contra Brasil”, señaló Maradona, al recordar la derrota 3-1 ante el conjunto dirigido por Dunga, ya clasificado para Sudáfrica 2010.

Maradona indicó además que podrá citar a jugadores que se desempeñan en el país para los partidos ante Perú y Uruguay. “A los que enfrentarán a Ghana les dije que hay siete u ocho que están en la mira para entrar a la lista con Perú y Uruguay. Saber que no son sólo los extranjeros los que juegan, los hace rendir más y estar motivados. Cada uno va a dejar todo en la cancha”, agregó.

El ex futbolista contó que en su reciente estadía en Italia, donde se sometió a un tratamiento para adelgazar, mucha gente se mostró preocupada ante la posibilidad de que Argentina quede afuera de la cita mundialista. “Franceses, italianos y alemanes me decían que un Mundial sin Argentina no tenía el mismo sabor. Yo les respondí que se queden tranquilos, que va a haber Mundial con Argentina”, aclaró.

El plantel se entrenó ayer por la tarde en el predio de Ezeiza, donde realizaron trabajos tácticos, y Maradona paró el mismo equipo que el lunes pasado. El trabajo fue a puertas cerradas y sólo realizaron ejercicios físicos livianos y ensayaron jugadas con pelota parada. Antes de comenzar la práctica, que se inició a las 16, Maradona habló con sus dirigidos, en otra arenga de cara al amistoso ante los africanos. Luego hicieron algunos movimientos físicos, para finalizar los trabajos ensayando jugadas con pelota parada. Una vez que terminó el entrenamiento el plantel comenzó a prepararse para el viaje a Córdoba, y partieron desde aeroparque a las 19.

Este encuentro no tuvo respuesta en el público cordobés, y las pocas entradas que se vendieron fue el mejor ejemplo, a pesar de que Argentina no se presenta en Córdoba desde hace diez años. Se estima que el seleccionado que Ghana presentará, conformado también por jugadores que participan de su torneo local, no será un rival de oponga mucha resistencia, teniendo en cuenta la diferencia de nombres entre ambos conjuntos.

Argentina tiene un historial muy favorable frente a equipos africanos, ya que en 16 encuentros ganó 12, empató tres y perdió sólo uno. Esa derrota fue el recordado debut del Mundial de Italia 1990 contra Camerún, en el que el equipo conducido por Carlos Bilardo perdió 1-0. Hay un antecedente entre Argentina y Ghana y fue en 2001, en la final del Mundial Sub-20 que se jugó en el país y los chicos dirigidos por José Pekerman ganaron 3-0.

ARGENTINA: Pozo; Canuto, Caruzzo, Schiavi, Monzón; Pérez, Bolatti, Vangioni; Insúa; Hauche, Palermo.

DT: Diego Maradona.

GHANA: McCarthy; Ahorlu, Allotey, Asong, Appiah; Yeboah, Owusu-Ansah, Boateng, Annan; Otoo, Owusu.

DT: Milovan Rajevac.

Estadio: Olímpico de Córdoba.

Arbitro: Ricardo Osses (Chile).

Hora: 21.

TV: TyC Sports.