Los tenistas Juan Mónaco y Gisela Dulko fueron los únicos argentinos que pudieron superar en la madrugada de ayer la primera ronda del abierto de tenis de Australia en la segunda jornada del torneo, en la que fueron eliminados José Acasuso, Horacio Zeballos, Leonardo Mayer, Juan Ignacio Chela y Martín Vassallo Argüello. En tanto que, por la segunda ronda del certamen, Juan Martín Del Potro se enfrentaba en la madrugada de hoy ante el estadounidense James Blake.

Mónaco venció ayer al letón Ernests Gulbis por 6-3, 7-6 (5) y 6-1 en dos horas y 15 minutos de juego y la clave del triunfo fue la efectividad con el primer servicio, además de los 73 errores no forzados que cometió su rival. La otra ganadora, Gisela Dulko, debió sufrir bastante antes de vencer a la eslovaca Zuzana Kucova por 6-0, 5-7 y 7-5.

Por su parte, Acasuso cayó ante el ruso Igor Kunitsyn por 6-1, 2-6, 6-4 y 6-2 para sumar así su sexta eliminación consecutiva en primera ronda en Melbourne, tras alcanzar la segunda rueda en su debut en 2002 y repetirla en 2003.

Zeballos, en tanto, perdió frente al alemán Philipp Kohlscreiber por 6-1, 7-5 y 6-1, mientras que Mayer (69º) fue derrotado por el eslovaco Lukas Lacko por 6-4, 6-4 y 6-0.

Por último, Chela cayó frente al rumano Victor Hanescu por 6-4, 6-3 y 7-6 (7-2), y Vassallo Argüello fue eliminado en la primera ronda por el francés Michael Llodrá por 6-3, 7-5 y 6-4, quien será el próximo rival de Juan Mónaco.

Dulko se enfrentará en la segunda ronda con la serbia Ana Ivanovic, 20ª cabeza de serie, quien en su debut derrotó con comodidad a la estadounidense Shenay Perry por 6-2 y 6-3.

De esta manera, sólo quedan en carrera tres argentinos, ya que además de Dulko y Mónaco, el otro que pasó la segunda ronda fue Juan Martín Del Potro, cuarto favorito del certamen y número cinco del ranking mundial.

El tandilense le ganó el lunes pasado al estadounidense Michael Russel por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-2 y se enfrentaba hoy, alrededor de las 5, hora argentina, con el estadounidense James Blake, quien por la primera ronda superó al francés Arnaud Clement por 7-5, 7-5 y 6-2.

El argentino, que arrastra una molestia en su muñeca derecha y por ese motivo es una incógnita su futuro en el torneo, tendrá un duro rival en Blake, con quien perdió la única vez que jugó, en Las Vegas, en 2007. El ganador de Del Potro y Blake, que fue top ten hasta enero del año pasado, se enfrentará en la tercera ronda con el vencedor del cotejo que animarán el alemán Florian Mayer y el serbio Victor Troicki.

Entre los favoritos, el número uno del mundo, el suizo Roger Federer, no la pasó muy bien en su debut, ya que estuvo un set abajo y a punto de perder otro, pero terminó imponiendo sus pergaminos ante el ruso Igor Andreev, al que venció por 4-6, 6-2, 7-6 (7-2) y 6-0. Además de Federer también ganaron el serbio Novak Djokovic, tercer favorito, el español Fernando Verdasco, octavo preclasificado, y el francés Jo Wilfried Tsonga, noveno cabeza de serie.

Djokovic, campeón en Australia en 2008, dejó en el camino al español Daniel Gimeno Traver por 7-5, 6-3 y 6-2. Verdasco tuvo un duro oponente en el australiano Carsten Ball, a quien superó por 6-7 (4-7), 7-6 (7-1), 7-5 y 6-2, mientras que Tsonga eliminó al ucraniano Sergiy Stakhovsky por 6-3, 6-4 y 6-4.

Entre las mujeres, la estadounidense Serena Williams, máxima favorita, debutó con un triunfo muy cómodo frente a la polaca Urzula Radwanska por 6-2 y 6-1. Además ganaron la estadounidense Venus Williams, sexta cabeza de serie, y la serbia Jelena Jankovic, octava preclasificada. Venus derrotó a la checa Lucie Safarova por un doble 6-2, mientras que Jankovic hizo lo propio con la rumana Monica Niculescu por 6-4 y 6-0.