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Un balance positivo para el tenis argentino dejó la jornada inicial de los torneos que se juegan en Oceanía: dos victorias, las de Gastón Gaudio en Sydney y Clarisa Fernández en Canberra –ambos en Australia– contra una derrota, la de José Acasuso, en Auckland, Nueva Zelanda.
Gaudio, número 21 en el ranking ATP, avanzó a los octavos de final del torneo de Sydney, Australia (380 mil dólares en premios), al derrotar al tenista local Todd Reid por 6-7 (7-5 en el tie break), 6-2 y 7-5, en dos horas y 27 minutos. Gaudio estuvo al borde de una prematura eliminación, ya que en el tercer y definitivo set perdía 5-3 y Reid, campeón mundial junior de Wimbledon, tenía el saque. El argentino, cabeza de serie número ocho, nunca se dio por vencido, ganó cuatro parciales consecutivos jugando en forma brillante, y así pudo darlo vuelta y ganar. Gaudio tendrá como rival en la próxima vuelta al vencedor del partido entre el croata Iván Ljubicic y el alemán Rainer Schuettler, próximo rival en Copa Davis.
También debutarán, en la segunda jornada de Sydney, Juan Ignacio Chela –finalista en el 2002– ante el actual campeón de Roland Garros, el español Albert Costa, y Franco Squillari contra el número seis del ranking mundial y defensor del título, el suizo Roger Federer.
La otra victoria argentina también se dio en tierra australiana, más precisamente en el Canberra Women’s Classic (110 mil dólares en premios). Fue con la cordobesa Fernández, quien doblegó a la croata Silvija Talaja por 6-3 y 6-3.
En cambio, en Auckland, el misionero José Acasuso –quinto preclasificado del certamen neocelandés– cayó ante el español Félix Mantilla por 6-3 y 7-5 y cumplió así un año sin ganar un partido oficial en canchas rápidas. En tanto, el estadounidense Vincent Spadea venció al francés Anthony Dupuis por 6-3 y 6-4, y será el rival en octavos de final del ganador del choque de argentinos entre David Nalbandian, segundo cabeza de serie, y Mariano Zabaleta, quienes jugaban anoche. También harán su presentación el cordobés Agustín Calleri ante el estadounidense Robby Ginepri –proveniente de la clasificación– y Guillermo Coria frente al español David Sánchez.