Lionel Messi cerró ayer una excelente jugada colectiva de Barcelona para anotar el segundo gol en la victoria por 3-0 ante el Panathinaikos, por el Grupo D, que le valió al equipo catalán su pasaje a los octavos de final de la Champions League, instancia a la que también se clasificaron ayer con sendas victorias Valencia, el defensor del título (Inter), Manchester United, Tottenham Hotspur, Schalke y Olympique Lyon.

Aunque en la actuación de Barcelona la figura indiscutida fue el volante Andrés Iniesta, y también el delantero Pedro aportó lo suyo con el primero y el tercero de los goles para el triunfo sobre los griegos, Messi recogió buena parte de los elogios porque finalizó con un gol una gran jugada colectiva del equipo que dirige Pep Guardiola, que incluyó en la aceleración siete toques precisos y la definición del argentino, que así llegó a su gol 150 con la camiseta azulgrana y estiró a nueve los partidos consecutivos marcando tantos, para sumar 15 en total.

También participó de la gesta el ex volante de Liverpool Javier Mascherano, a quien Guardiola hizo jugar desde el arranque, al igual que Adriano, para darles un poco descanso a los titulares pensando en el clásico del próximo lunes ante Real Madrid por la décimocuarta fecha de la Liga de España. Un partido que nadie quiere perderse, sobre todo por cómo llegan ambos equipos, con sendas goleadas sobre Almería (8-0) y Athletic Bilbao (5-1).

Por el mismo grupo, Rubin Kazan venció 1-0 al escolta Copenhague y depende de sí mismo para obtener la clasificación, que recién se definirá en la última fecha de la fase de grupos cuando visite a Barcelona en el Camp Nou; mientras que Copenhague recibirá al eliminado Panathinaikos.

Barcelona no fue el único que festejó ayer. También obtuvieron su pasaje a los octavos de final Valencia, que goleó por 6-1 (con un tanto de Chori Domínguez) al débil Bursaspor de Turquía y ya clasificado definirá el liderazgo del Grupo C en la última jornada ante Manchester United, que ayer derrotó por 1-0 a Glasgow Rangers en Escocia; Inter, que por el Grupo A, con un gol de Esteban Cambiasso, venció 1-0 a Twente Enschede, de Holanda; y Tottenham Hotspur, que venció a Werder Bremen por 3-0; mientras que por el Grupo B, Schalke se impuso hoy por 3-0 al Olympique Lyon, aunque ambos se clasificaron gracias a la derrota de Benfica ante el Hapoel Tel Aviv.