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Juan Martín Del Potro, quien arrasó en su debut en Indian Wells al checo Radek Stepanek, comentó ayer que se siente cada vez mejor y que confía en superar a su próximo rival, el tenista croata Ivan Ljubicic, actual campeón del torneo estadounidense. “Me siento mejor, progresé lentamente desde el Abierto de Australia y los triunfos me dan la confianza que necesito”, expresó el tenista nacido en Tandil hace 22 años, en la rueda de prensa posterior a su éxito sobre Stepanek. El tandilense, quien llegó a ser cuarto del ranking mundial de la ATP, en enero de 2010, y hoy ocupa el puesto 90, superó 6-4, 6-0 a Stepanek (90º) y su próximo partido será hoy o mañana, según el sorteo, ante Ljubicic (16º), con el que perdió en el Masters 1000 de Montecarlo 2009, en el único antecedente.

“Creo que puedo ganarle, pero para lograrlo debo jugar mi mejor tenis”, vaticinó Del Potro, quien también reconoció que cuando el clima está demasiado húmedo siente sensaciones extrañas en la muñeca derecha que le operaron, y lo mantuvo inactivo el año pasado.

El argentino, campeón del US Open 2009, comenzó el año en el puesto 484 y escaló varias posiciones luego de su muy buena gira sobre cemento del mes pasado, que incluyó las semifinales en San José y Memphis y el título en Delray Beach. En el camino de Del Potro en Indian Wells podría cruzarse el ucraniano Alexandr Dolgopolov (23º) o el rumano Victor Hanescu (58º).

Otros dos argentinos, Juan Mónaco y Juan Ignacio Chela, también se preparan para debutar en la segunda ronda , algo que podría suceder hoy, o quizá mañana, de acuerdo con la programación. Mónaco (30º) jugará ante el local Ryan Sweeting, mientras que Chela (32º) espera por el alemán Philip Petzchner o el estadounidense Dustin Brown (100º). Entre las damas, Gisela Dulko enfrentaba al cierre de esta edición a la estonia Kaia Kanepi.