El equipo de Copa Davis de Argentina será visitante de Israel en septiembre próximo, en la serie de repechaje para mantenerse en el Grupo Mundial, según lo determinó el sorteo efectuado en Londres por la Federación Internacional de Tenis (FIT). La serie entre argentinos e israelíes se desa-rrollará posiblemente en el estadio Ramat Ha Sharon, de la ciudad homónima, sobre superficie rápida, y los días de juego serían el 11, 12 y 14 de septiembre.

La serie comenzará un jueves para suplir la jornada del sábado, día en el que no hay actividad en Israel por cuestiones religiosas. El equipo argentino, con Martín Jaite como capitán por tercer año consecutivo, asumirá el peso de saber que si cae perderá la categoría que tanto costó conseguir, situación que es entendible tras la extinción de La Legión y la negativa Juan Martín Del Potro, ahora también lesionado, de integrar el equipo. Jaite apelará a lo mejor disponible cuando se acerque la fecha del repechaje, una instancia a la que se llegó tras haber perdido con Italia 3-1 en Mar del Plata, en febrero pasado.

Si bien restan cinco meses para la eliminatoria, Argentina cuenta hoy con Juan Mónaco (42º), Federico Delbonis (43º), Carlos Berlocq (61º), Leonardo Mayer (87º), Guido Pella (125º) y el doblista Eduardo Schwank, 143º en el escalafón de la especialidad, entre los principales candidatos a jugar la serie en Israel.

Seguramente los israelíes opondrán una carpeta rápida, la del estadio Ramat Ha Sharon, con capacidad para 6000 espectadores. El correntino Mayer es quien mejor se desempeña sobre pisos rápidos, donde jugó muy bien sus partidos del año pasado ante República Checa, en la semifinal que se llevó a cabo en Praga, y mostró una buena adaptación en la derrota ante Tomas Berdych y el posterior triunfo sobre Jiri Vesely.

Los israelíes, por su parte, tendrán una formación compacta, en la que se alistan Dudi Sela (73º) y Amir Weintraub (219º) en los singles, y Jonathan Erlich y Andy Ram en el punto de dobles, el más fuerte del equipo. Erlich (73º en el ranking de dobles) nació en Buenos Aires, mientras que Ram es de origen uruguayo, de Montevideo, y conforman una dupla muy fuerte desde hace poco más de un lustro, con títulos importantes como Cincinnati 2007, Indian Wells y el Abierto de Australia, ambos en 2008.

Argentina ascendió al Grupo Mundial en 2001 y desde que comenzó a competir en 2002 no bajó nunca de cuartos de final, con tres finales perdidas en 2006, 2008 y 2011.

El resto de los cruces por la permanencia en el Grupo Mundial son los siguientes (el país mencionado en primer término será local): Ucrania-Bélgica, Holanda-Croacia, Australia-Uzbequistan, Estados Unidos-Eslovaquia, Canadá-Colombia y Brasil-España.