El regreso del astro Lionel Messi al seleccionado argentino de fútbol luce como la novedad excluyente en la lista que entregó Edgardo Bauza, más algunos cambios con el sello del entrenador, para los duelos decisivos ante Brasil y Colombia por las fechas 11 y 12 de Eliminatorias, respectivamente, a jugarse el mes próximo.

La citación de Messi, recuperado de de la rotura muscular en el aductor derecho, era una fija para la nueva convocatoria del seleccionado de Bauza que sin él crack del Barcelona empató dos partidos (Venezuela y Perú) y perdió uno (Paraguay). Con la Pulga en la cancha, derrotó a Uruguay, con un gol de su autoría, en Mendoza, el día de su vuelta luego de la retractación de su renuncia.

El goleador histórico del seleccionado argentino se erige una vez más como la figura que puede rescatar al equipo de un presente con muchas dudas en lo futbolístico y una posición en la tabla que preocupa teniendo en cuenta los próximos rivales. Argentina se posiciona quinto, en zona de repechaje, con 16 puntos, superado por Colombia y Ecuador (17), Uruguay (20) y Brasil (21).

Con la vuelta de Messi, la lista del Patón, que mantuvo a Sergio Agüero entre los convocados a pesar de un rendimiento malo ante Paraguay con un tiro penal marrado incluido, presentó modificaciones que incluyeron el primer llamado al volante de San Pablo de Brasil Julio Buffarini y al mediocampista de Racing Marcos Acuña.

Bauza conoce a Buffarini, lo dirigió en San Lorenzo, y su nombre estuvo en la órbita desde la asunción del DT campeón de la Copa Libertadores con Liga de Quito y San Lorenzo. El ex Ferro puede ser útil como lateral por la derecha o volante por el mismo sector. En tanto, Acuña fue uno de los jugadores observados por el cuerpo técnico del seleccionado argentino desde el comienzo y estuvo cerca de la convocatoria ante Perú y Paraguay.

El volante Enzo Pérez, de buen rendimiento en Valencia de España y uno de los futbolistas más requeridos en la gestión de Alejandro Sabella, regresa al seleccionado desde aquellos minutos escasos que jugó ante Colombia en Barranquilla, cuando Gerardo Martino era el entrenador en noviembre del año pasado, por Eliminatorias, con el triunfo 1-0 con un gol de Lucas Biglia.

En tanto que, el juvenil arquero Gerónimo Rulli, quien fue titular en los Juegos Olímpicos Río 2016, hace su reaparición en el equipo por la lesión de Mariano Andújar en una variante sin sorpresa, ya que el arquero, actualmente en la Real Sociedad se perfila para se titular en el futuro.

Entre las bajas, la principal novedad pasa por el defensor Marcos Rojo, quien es suplente en Manchester United –al igual que el arquero Sergio Romero–, y en lo que va de la temporada no disputó mingún minuto.

La salida del ex Estudiantes significa el reemplazo de un jugador acostumbrado a las citaciones, con un lugar en la formación titular en un puesto donde no abundan los opciones. De hecho, Rojo jugó desde el inicio en los siete encuentros que fue convocado.

Erik Lamela, de floja producción en sus últimas convocatorias, Jonatan Maidana, Matías Kranevitter (titular ante Perú y suplente frente a Paraguay) y Lucas Alario se quedaron afuera del equipo. En el caso del delantero de River, Bauza ya manifestó que es “el futuro del fútbol argentino” y su intención es que en este período aprenda a manejarse en nivel de seleccionado.

La lista de Bauza se compone de la siguiente manera: arqueros: Nahuel Guzmán (Tigres); Sergio Romero (Manchester United) y Gerónimo Rulli (Real Sociedad); defensores: Martín Demichelis (Espanyol); Mateo Musacchio (Villarreal); Ramiro Funes Mori (Everton); Nicolás Otamendi (Manchester City); Gabriel Mercado (Sevilla); Facundo Roncaglia (Celta de Vigo); Emmanuel Mas (San Lorenzo) y Pablo Zabaleta (Manchester City); volantes: Javier Mascherano (Barcelona); Guido Pizarro (Tigres); Ever Banega (Inter); Lucas Biglia (Lazio); Enzo Pérez (Valencia); Nicolás Gaitán (Atlético de Madrid); Angel Di María (París Saint Germain); Julio Buffarini (San Pablo) y Marcos Acuña (Racing); delanteros: Angel Correa (Atlético de Madrid); Lionel Messi (Barcelona); Paulo Dybala y Gonzalo Higuaín (Juventus); Sergio Agüero (Manchester City) y Lucas Pratto (Atlético Mineiro).

Con estos jugadores, Bauza buscará el triunfo en Belo Horizonte, el 10 de noviembre, ante el líder Brasil y luego redimirse como local, en San Juan, cuando enfrente a Colombia, cinco días después.