El físico italiano Carlo Rovelli es actualmente profesor en el Centro de Física Teórica de la Universidad del Mediterráneo AixMarsella II (Francia) y en los Departamentos de Física y de Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos). Es reconocido mundialmente por sus aportes al desarrollo de la Teoría de la Gravedad Cuántica de Bucles (LQG, por Loop Quantum Gravity), de la cual es uno de sus fundadores, junto al físico indio Abhay Ashtekar. Esta teoría, que combina las teorías aparentemente incompatibles de la mecánica cuántica y la relatividad general, es considerada candidata seria para una descripción fidedigna de la gravedad cuántica; tiene aplicaciones en la cosmología cuántica, la cosmología de espuma de espín y la física cuántica de los agujeros negros. Además de sus méritos como científico, Rovelli es reconocido como un gran divulgador de la ciencia, capaz de transmitir de forma clara y amigable, sin caer en academicismos, los temas más complejos de la ciencia. Ejemplo de esta habilidad es Siete breves lecciones de física (Anagrama), recientemente editado en la Argentina. En este libro, que se convirtió en un best-seller en Italia y ya fue traducido a varios idiomas, Rovelli realiza un recorrido por hitos fundamentales de la física de los últimos cien años. “Hay obras maestras absolutas que nos emocionan intensamente (...) Para captar todo su esplendor quizá debamos realizar cierto aprendizaje. Pero el premio es la pura belleza. Y no sólo eso: también que nuestros ojos se abran a una nueva mirada al mundo. La relatividad general, la joya de Albert Einstein, es una de ellas”, afirma el autor en su primera lección.

En la década de 1970 Rovelli participó en los movimientos políticos estudiantiles de las universidades italianas. Estuvo involucrado con las estaciones de radio libres Alice, en Bolonia, y Anguana, en Verona, que él ayudó a fundar. En relación con su actividad política, fue procesado por delitos de opinión relacionados con el libro Fatti Nostri, del que fue coautor, junto con Enrico Palandri, Maurizio Torrealta, y Claudio Piersanti. Finalmente los cargos fueron desestimados por la Justicia.

Rovelli estuvo recientemente en Buenos Aires invitado para la cuarta edición de Narrativas de lo Real, un ciclo de encuentros organizado por el programa Lectura Mundi de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam), que propone un diálogo experimental entre la literatura y otros ámbitos de conocimiento. En esta ocasión fue distinguido con el título Doctor Honoris Causa de la Unsam.