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Por David Teather
Desde Nueva York

El escándalo que rodeó al colapso de la empresa de energía norteamericana Enron dio ayer un giro trágico con la muerte del ex vicepresidente de la compañía, que fue encontrado muerto en su auto por aparente suicidio. John Baxter, que había dejado la firma en mayo pasado, fue descubierto por la policía a las 2.20 de la mañana en el rico suburbio houstoniano de Sugar Land, Texas, cercano a su domicilio. Baxter, quien había desafiado las cuestionables tácticas financieras de la compañía, murió de un disparo de arma en su cabeza. Se encontró una nota de suicidio, pero se mantuvieron en reserva los detalles de una carta potencialmente explosiva.
El ex ejecutivo de Enron de 43 años fue uno de los 29 acusados por los empleados de la compañía, muchos de los cuales perdieron sus ahorros de sus vidas con la quiebra, en el proceso que iniciaron tras la quiebra. También fue identificado por los investigadores del Congreso como un potencial testigo clave en los esfuerzos para esclarecer quiénes son los responsables del espectacular colapso de la firma. Sin embargo, Baxter había sido enormemente beneficiado en la compañía, habiendo vendido por un total de 35 millones de dólares en opciones bursátiles de Enron, de los cuales 9 millones fueron en 2001. Hay una 10 investigaciones en marcha.
La caída de Enron se ha vuelto una suerte de escándalo nacional en Estados Unidos. Enron fue alguna vez la séptima compañía más grande del país, pero el mes pasado pasó a ser la mayor bancarrota en la historia norteamericana. Baxter había sido mencionado en una carta premonitoria escrita por un empleado de Enron en agosto que advertía que la compañía “podría implosionar en una ola de escándalos financieros”. En la carta se hacía mención de Baxter –que se unió a la firma en 1991– como alguien que tenía profundas reservas sobre el “velo de secreto” en torno a Enron, y que “se quejaba” ante cualquiera que quisiera escucharlo. Un ex colega suyo, Michael Miller, lo describió como un “hombre emprendedor, honesto, muy interesado en hacer lo correcto por la organización”.