Guatemala da un giro a la derecha. Otto Pérez Molina, un militar especializado en contrainsurgencia y fundador del Partido Patriota se imponía en el ballottage con el 54 por ciento de los votos ante su rival Manuel Baldizón. A su vez, el líder del partido Libertad Democrática Renovada lograba 46 por ciento de los sufragios de acuerdo a los primeros datos suministrados por el Tribunal Supremo Electoral.

Los dos contendientes, así como el presidente socialdemócrata Alvaro Colom, llamaron a la población a votar masivamente, ante la escasa concurrencia que se marcaba a la largo de la jornada electoral. Las elecciones se realizaron con normalidad, aunque las autoridades reconocieron incidentes aislados. El peor incidente se registró en Santa Cruz del Quiché, unos 170 kilómetros al norte de la capital, donde la policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a simpatizantes de Pérez, que realizaban actividades proselitistas pese a estar prohibido durante las votaciones.

Aunque la deuda social de Guatemala es gigantesca --50 por ciento de población en la pobreza, 15 por ciento de desnutridos-- la campaña estuvo hegemonizada por el tema de la inseguridad, en un país con 48 homicidios cada 100.000 habitantes, seis veces más que la media mundial.

Otto Pérez, un militar acusado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos de perpetrar crímenes de lesa humanidad durante los años ochenta, sumó cada vez más adeptos gracias a un mensaje de mano dura y una millonaria campaña publicitaria.

El empresario neoliberal Baldizón sedujo votantes con sus promesas de aplicar la pena de muerte, acompañadas de un rosario de medidas populistas que ni la izquierda se animó a soñar, como el pago de un decimoquinto salario anual a los trabajadores o clasificar a la selección a un mundial de fútbol.

Si la victoria de Otto Pérez se confirma, la misma marcará el retorno de un militar al poder después de 25 años de gobiernos civiles, mientras que si gana Baldizón se convertirá en el gobernante más joven en la historia de esta nación, con 41 años, contra los 61 de su rival.En ambos casos, marca el fin de la primera experiencia socialdemócrata en más de medio siglo, la del presidente Alvaro Colom, quien pese a los múltiples planes sociales y a las reiteradas ofensivas contra los cárteles de la droga, apenas pudo conseguir magros resultados.

Pero el vencedor hereda un Estado camino a la bancarrota, en parte responsabilidad también de esos mismos candidatos que hoy definen la presidencial, quienes bloquearon año tras año en el Congreso los intentos de una reforma fiscal. Guatemala, donde la recaudación llega apenas al 10 por ciento del PIB y la evasión por parte de empresas y sectores no asalariados es gigantesca, cerrará 2011 con un déficit fiscal de 3 por ciento. El presidente Colom aconsejó ayer a quien se convierta en su sucesor que trabaje por aprobar una reforma fiscal, si es que tiene la intención de cumplir con las promesas de mayor seguridad ciudadana y menos pobreza.

Cualquiera que gane este domingo tendrá que tejer múltiples alianzas legislativas, en especial con el saliente oficialismo, ya que el 11 de septiembre Otto Pérez obtuvo apenas 54 de los 158 escaños en el Congreso unicameral, mientras que Baldizón quedó con una insignificante bancada de 14 legisladores.

Así las cosas, el árbitro será la brigada legislativa de la hasta hoy gobernante alianza socialdemócrata Une-Gana, que con sus 47 bancas es la segunda minoría y aspira a poner en el centro del debate nuevamente los temas de desnutrición, pobreza y empleo. El 11 de septiembre, además de los 158 escaños del Congreso unicameral y los 20 diputados al Parlamento Centroamericano, los guatemaltecos eligieron 329 de los 333 alcaldes municipales.