Barack Obama ya tiene su hombre para América latina. Después de seis meses de veto republicano, el académico chileno Arturo Valenzuela fue confirmado por el Senado norteamericano como subsecretario de Estado para América latina, en reemplazo de Thomas Shannon, quien aún espera la ratificación del Congreso para asumir como embajador en Brasilia. La Cámara alta finalmente aprobó el nombre de Valenzuela después de que el senador republicano de Carolina del Sur, Jim DeMint, retirara su veto. El jueves a la noche el legislador había adelantado sus razones. “La secretaria de Estado Hillary Clinton y el subsecretario, Thomas Shannon, me han garantizado que Estados Unidos reconocerá el resultado de las elecciones hondureñas, haya sido restituido o no Manuel Zelaya”, había señalado DeMint en un comunicado. El Departamento de Estado restó importancia a las declaraciones del republicano y simplemente festejó la ratificación del hombre que durante los próximos cuatro años dirigirá la relación entre Washington y los países latinoamericanos. A Valenzuela no le será difícil hacer amigos en América latina. Chileno de nacimiento, se mudó a Estados Unidos a los 16 años para estudiar. Sin embargo, hace varias décadas que comparte charlas y libros con los más respetados académicos de la región. Se lo reconoce como un experto en política chilena y mexicana y un apasionado por analizar estrategias y herramientas políticas para consolidar las democracias latinoamericanas. Su postura hacia Cuba también es bien conocida en Washington. Desde su oficina en la universidad de Georgetown, Valenzuela ha reclamado varias veces un cambio en la política norteamericana y un acercamiento a la isla. El chileno además tiene una relación de larga data con la familia Clinton: fue funcionario durante los dos mandatos de Bill Clinton.