Los niños son los principales damnificados por la crisis económica de España. Según un informe del organismo de Naciones Unidas para la infancia (Unicef), las políticas impulsadas por el gobierno de Mariano Rajoy provocaron un notable aumento de la pobreza entre los más pequeños, que se convirtieron en el colectivo más desposeído de la península ibérica. En el informe “El impacto de la crisis en los niños”, Unicef afirma que el 26,2 por ciento de los menores españoles (2,2 millones de niños) viven en hogares por debajo de la línea de la pobreza, es decir, con ingresos inferiores a 16 mil euros para una unidad familiar formada por dos adultos y dos niños. El incremento de casi 205.000 chicos pobres más representa un aumento bruto del 10 por ciento respecto de las cifras de 2008, cuando se registró un total de dos millones de niños en situación de vulnerabilidad. Por primera vez, los niños son el grupo de edad más pobre en comparación con otros grupos como los adultos en edad de trabajar y mayores de 65 años, dijo Unicef España en el documento publicado en Madrid y disponible en su página web www.unicef.es. De acuerdo con el estudio, la pobreza infantil, acotada durante años en el 24 por ciento de la población de menores de 18 años, aumentó de 2009 a 2010 del 23,7 por ciento al 26,2 por ciento. En tanto, el porcentaje de niños en hogares con un nivel de pobreza alta fue del 13,7 por ciento en 2010. Se trata de la tasa más alta de los veintisiete países europeos. España es superada únicamente por Rumania y Bulgaria.

En 2009, España era el quinto país, entre 35 naciones analizadas, con menor capacidad para reducir la pobreza infantil. Desde entonces, la debilidad de la protección del sistema público hacia la infancia creció por las reducciones en ayudas y servicios públicos. El porcentaje de niños y niñas que están en “riesgo de pobreza o exclusión social” también aumentó de 2009 a 2010 y pasó del 26,2 por ciento al 29,8 por ciento. El número de hogares con niños que tienen a todos sus miembros adultos sin trabajo pasó de 324.000 en 2007 a 714.000 en 2010, lo que supone un crecimiento del 120 por ciento en hogares con menores. Un niño en España nace actualmente con una “deuda pública” de unos 15.570 euros, agregó Unicef. “La pobreza tiene rostro de niño”, señaló la directora de Unicef España, Paloma Escudero, al presentar el informe en la capital española.