La NSA, la agencia de espionaje que desató la crisis entre Estados Unidos y Europa, fue creada con el mayor secreto en 1952 y su existencia fue reconocida sólo años más tarde. Se considera que su presupuesto es el más importante de todos los servicios de inteligencia estadounidenses. Según Dana Priest y William Arkin, autores de Top Secret America, en 2013, el presupuesto total de las 16 agencias de inteligencia fue de 52.600 millones de dólares, sin incluir los 21.500 millones del espionaje militar. 484 empresas trabajan para esa agencia que intercepta y almacena 1700 millones de mails, conversaciones telefónicas y otros.