El nordeste de Italia fue sacudido ayer por una secuencia de sismos que provocaron la muerte de al menos 16 personas, según los últimos datos oficiales, a los que habrá que agregar unos 350 a 400 heridos. El terremoto tuvo lugar diez días después de que otro sismo, en la misma zona, matara a seis personas y destruyera fábricas y monumentos históricos en la zona de Módena, una de las regiones más industrializadas del país. Además de los 16 fallecidos, fuentes de Protección Civil indicaron que una persona seguía desaparecida, mientras una mujer fue rescatada con vida de entre los escombros en la localidad de Cavezzo.

El primer movimiento se detectó a las 8 de la mañana de Italia (3 de Argentina), cercano a Módena, con una magnitud de 5,8 en la escala de Richter y fue percibido en todo el nordeste italiano. La misma región que había sido fuertemente afectada en el terremoto anterior, el 20 de mayo. Después del primer terremoto, otras dos réplicas, con una magnitud superior a 5, se registraron pocas horas después en la misma región, la Emilia-Romagna.

Según cálculos del Instituto de Geofísica italiano, una de las réplicas, a las 12 y 56 hora italiana, se produjo a una profundidad de sólo un kilómetro, duró unos 30 segundos y pudo causar más daños. Mientras daba el informe de prensa, la vocera de Protección Civil de Módena, muy protocolarmente, dijo “lo siento, tengo que escapar, tiembla, se siente mucho y es muy largo”, según aseguró AFP.

Tres personas murieron en San Felice del Panaro en el derrumbe de una fábrica, dos en la localidad cercana de Mirandola, una en Concordia y otra en Finale, de acuerdo con informaciones del comandante de los carabineros de Módena, Salvatore Iannizzotto.

“Superaremos este momento”, anunció emocionado el presidente de la República, Giorgio Napolitano. Mientras que el jefe de gobierno italiano, Mario Monti, interrumpió una reunión para tranquilizar al país y garantizar que “el Estado está preparado” y hará “todo lo posible” ante la inédita emergencia prometiendo ayuda en “un plazo breve”.

En una de las réplicas falleció el párroco de Rovereto di Novi, pero se desmintió la noticia de la muerte del párroco de la catedral de Carpi. En declaraciones hechas por el vocero del Papa, Benedicto XVI manifestó “su dolor y cercanía” a las víctimas del terremoto. El número de muertos es por ahora provisional y las autoridades regionales y municipales coordinan las tareas de emergencia. “Es un desastre, un desastre”, comentó atónito el alcalde de San Felice sul Panaro. En esa ciudad, tres obreros, un italiano, un marroquí y un indio, murieron por el derrumbe de la fábrica. “La fábrica quedó destruida, ya no estamos seguros aquí”, se quejó un obrero indio mientras se abrazaba a otros compatriotas. El terremoto se sintió en todo el centro y norte de la península y afectó sobre todo a estructuras de fábricas, que se desplomaron mientras los obreros trabajaban. Los nuevos sismos han provocado daños a edificios históricos y el 75 por ciento de la ciudad de Cavezzo, cerca del límite de la Emilia Romagna con Lombardía, se desplomó.

En Bologna, una de las principales ciudades de Italia y centro de la reconocida Universidad de Bologna, la estación central de trenes fue cerrada, las líneas telefónicas no funcionaron por unas dos horas y la sede de la alcaldía fue evacuada. En Mirandola, al norte de Cavezzo, varias iglesias y la catedral sufrieron graves daños. En toda la zona, el sismo provocó el derrumbe de edificios que ya habían resultado afectados por el temblor del 20 de mayo, de magnitud 6. El temblor se sintió en Bolzano, cerca de la frontera con Austria, y en Milán, incluso.

En la Toscana, en particular en Florencia y en Pisa, las oficinas públicas fueron evacuadas por precaución. La mayoría de las escuelas de la región, incluyendo a Milán, fueron evacuadas por temor a réplicas. En Venecia una estatua se cayó cerca de la Piazzale Roma, una plazoleta céntrica, lo que provocó una corrida turística.

Desde hace unos diez días se han registrado numerosos movimientos telúricos en la península, tanto en el norte como en el sur, sacudido el lunes por un sismo de magnitud entre 4 y 5, de acuerdo con los medios de comunicación. En Parma, al norte de Módena, en el hotel donde se encuentra alojada la selección italiana de fútbol, los movimientos desataron el pánico y provocaron que la selección italiana huyera despavorida a la calle. La Federación Italiana de Fútbol decidió anular el partido amistoso previsto para el miércoles entre las selecciones de Italia y Luxemburgo en esa ciudad.

Los conmutadores telefónicos de los bomberos y la protección civil superados por las llamadas quedaron paralizados y los 3000 trabajadores de las fábricas de Ferrari, cerca de Módena, fueron enviados a casa. En Emilia-Romagna (donde se encuentran ubicadas las ciudades de Módena y Ferrara) unas 7000 personas están siendo asistidas por unos 1400 socorristas en 89 campamentos improvisados instalados en escuelas, hoteles y campos deportivos.

“Era como un trueno, se movía todo, un temblor tremendo. Las arcadas de Cento se derrumbaron”, contó la enviada del diario Il Corriere della Sera. En Mantua, una de las joyas del Renacimiento, el Palacio Ducal se agrietó y su eje central se corrió, según el mismo diario. Después del sismo del 20 de mayo, más de 417 réplicas han sido registradas, entre ellas tres de magnitud superior a 5, según cálculos de los medios.

El gobierno proclamó la semana pasada el estado de emergencia y autorizó 50 millones de euros de fondos para las operaciones de emergencia. Según los reclamos que circulan por las redes sociales, el aporte se quedó corto.