Barak aseguró, poco después de iniciarse la incursión terrestre, que las Fuerzas Armadas "continuarán ampliando la operación" pese a que ésta "incluye retos, dificultades y también víctimas". "No abandonaremos a nuestros ciudadanos. El trabajo del Ejército es defender el frente nacional".

El titular de Defensa dijo que desde el inicio de la invasión "el Ejército, la Fuerza Aérea y los cuerpos de Inteligencia han dado un duro golpea a Hamás".

Por su parte, el brazo armado del movimiento islamista Hamas, las Brigadas Al Kasam, difundió desde Gaza un comunicado a los medios en el que advertía al Estado judío que "pagará muy cara" su invasión a la franja palestina.

"El enemigo sionista se está acercando a la trampa que nuestros luchadores habían preparado para sus soldados y tanques", advierte la nota, que añade que Israel "va a encontrarse con sorpresas y va a arrepentirse de llevar a cabo una operación como esta". "Nuestros militantes están esperando pacientemente para enfrentarse con los soldados cara a cara", asegura.

La invasión de Gaza es la segunda fase de la operación "Plomo Fundido" que se inició el sábado pasado con ataques aéreos y navales contra infraestructura de Hamas en la franja de Gaza.

La ofensiva se había cobrado hasta ahora en ocho días la vida de más de 460 personas y había causado heridas a más de 2.350 en Gaza. Cientos de tanques y vehículos blindados, así como al menos diez mil soldados, participan en la invasión terrestre a la franja, un territorio de 40 kilómetros de largo por 15 de ancho y en el cual viven un millón y medio de personas.