"Estamos dispuestos a ayudar como sea. Queremos darle las gracias por lo que han hecho en Haití, fueron de los mejores del mundo por lo que hicieron. Haremos lo mismo con ustedes, y cuando se vayan los últimos seguiremos aquí, como socios y como amigos de Chile", afirmó Clinton en una breve conferencia de prensa.

La funcionaria llegó hoy a Santiago procedente de Buenos Aires y en el marco de una gira latinoamericana, para ofrecer la primera donación de su gobierno tras el terremoto que azotó al país trasandino.

Bachelet recibió a Clinton en la terminal aérea y ambas iniciaron de inmediato un diálogo privado, a lo que siguió una conferencia de prensa en el mismo lugar, tal como ocurriera ayer con la visita del presidente de Brasil Luiz Inácio Lula Da Silva.

La visitante comprometió el inmediato envío de ocho unidades de purificación de agua, móviles con equipos quirúrgicos, equipos autónomos de diálisis, generadores eléctricos, provisiones médicas y puentes mecano, entre otros recursos.

La presidenta Bachelet dijo que su gobierno por estas horas está "enfocado en solucionar los problemas de corto plazo. Sabemos que tenemos dos millones de personas afectadas por el terremoto y la reconstrucción va a tomar tiempo y va a requerir mucho dinero por lo que se estudiarán las formas para financiar ese gasto".

La mandataria trasandina aseguró que no se tienen estimaciones generales de cuánto costará la reconstrucción. "Estamos evaluando qué es necesario reparar y qué reconstruir, estamos en el proceso de redefinir los costos", explicó.

Al referir el diálogo con Clinton, Bachelet afirmó en un perfecto inglés ante la repregunta de un cronista extranjero, que hablaron sobre "la posibilidad de contar con créditos en buenas condiciones para el proceso de reconstrucción que va a tomar mucho tiempo y mucho dinero".

Hillary Clinton permanecerá por un breve lapso en Chile, durante el cual también está prevista una reunión con el presidente electo Sebastián Piñera, quien asumirá el 11 de marzo. La jefa de la diplomacia estadounidense llegó acompañada del encargado para asuntos hemisféricos, el chileno Arturo Valenzuela.

La secretaria de Estado fue recibida por el embajador estadounidense en Chile, Paul Simons, para luego dar un abrazo apretado al ministro de Relaciones Exteriores, Mariano Fernández. "Lo lamento mucho", alcanzó a leerse en los labios de Clinton alsepararse del funcionario chileno.

La funcionaria estuvo ayer en la Argentina, procedente de Uruguay, con el objetivo de mantener una reunión en Casa de Gobierno con la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, con quien más tarde en forma conjunta brindó una conferencia de prensa.

Ayer, Cristina informó que la Argentina solicitó la mediación de Estados Unidos en el conflicto con el Reino Unido por la soberanía en las Islas Malvinas como "país amigo" de ambas naciones, en tanto Clinton manifestó su acuerdo y remarcó que "nos gustaría ver sentados a ambos países" para comenzar a debatir el tema.