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Un informe aprobado por el Consejo Interuniversitario Nacional (CIN) señala que la Argentina invierte en cada estudiante del sistema educativo superior 478 dólares al año: un cuarto de lo que invierte Uruguay (2057 dólares), un octavo de lo invertido por Paraguay (4012) y la vigésimo cuarta parte de la inversión de Brasil (11.946), para no mencionar países del Hemisferio Norte. El informe que incluye esa comparación es uno de los anexos que fundamenta el reclamo de un incremento presupuestario impulsado por el CIN. En ese contexto, los rectores de las universidades se reunirán mañana con el presidente Néstor Kirchner, quien les anunciará oficialmente la incorporación de las casas de estudios al Plan de Infraestructura. “Vamos a plantear nuestras propuestas de mejoras para el presupuesto 2005 –dijo a Página/12 el nuevo titular del CIN, Luis Fernández–. En especial, la necesidad de mayores fondos para dar un aumento salarial y para incrementar las partidas para funcionamiento, equipamiento, bibliotecas y otros gastos en los que estamos muy atrasados.”
El encuentro convocado por el Presidente se hará a las 18, en la Casa Rosada. Kirchner comunicará que los fondos dirigidos a obras públicas de infraestructura incluirán a las universidades, con unos 100 millones el año que viene, y unos cuarenta este año.
“Nosotros no vamos a tirarle al Presidente los números por la cabeza”, aclaró un rector, confidencial. Aunque no quieren confrontar abiertamente, las autoridades académicas aspiran a un financiamiento muy superior al previsto por el Gobierno para el 2005. El proyecto presupuestario oficial prevé casi 2400 millones de pesos para las universidades. Sobre ese monto, el CIN reclama varios millones más: 308 para funcionamiento, 720 para aumentar los sueldos, otros 35 para ciencia y técnica, unos 200 para “blanquear” estímulos salariales y 30 más por los programas que maneja el Ministerio de Educación.
Para intentar convencer al Poder Ejecutivo y a los diputados y senadores, con los que empezarán también mañana, los rectores apelarán, entre otras cosas, a un informe preparado para el CIN por el rector de la Universidad Nacional de Entre Ríos, Eduardo Asueta, que había hecho un trabajo similar el año pasado, aunque no tan completo. El estudio rastrea la evolución del presupuesto universitario en la última década, comparándolo con diversos indicadores. A continuación, sus ejes:
- “Si relacionamos la inversión por alumno desde el año 1994 al 2004, en términos reales de manera de mantener el poder adquisitivo de la moneda del año base (1994), vemos un drástico descenso de los valores, desde 1939,72 pesos a los actuales 648,96 pesos. Esto equivale a decir que por cada peso que se disponía por alumno en el ’94 hoy las universidades cuentan con 33,46 centavos” para cada uno de sus 1.412.637 estudiantes.
- En el lapso analizado, los salarios de docentes y empleados universitarios permanecieron invariables, salvo este año, cuando se otorgaron adicionales financiados con un refuerzo estatal (55 millones) y, mayormente, con fondos de las instituciones (unos 135 millones). Según el índice de precios, en la última década productos e insumos aumentaron un 127 por ciento –sigue el informe–. “Si calculamos el presupuesto disponible para gastos de funcionamiento e inversiones, y lo actualizamos anualmente al poder adquisitivo de la moneda en el año 1994, veremos que el mismo se ha reducido en diez años en un 36,1 por ciento.”
- Cuando la recaudación tributaria sumaba 31.441 millones, en el ’94, el presupuesto universitario era de 1395 millones. Ahora, ese presupuesto es de 2028 millones, mientras que este año los fondos ingresados en la AFIP llegarían a 72.946 millones (en realidad, la cifra prevista en el informe ya fue superada). “La participación porcentual del presupuesto universitario en la recaudación total desciende en el período desde un 4,44 por ciento a un 2,78.” Si se hubiese sostenido el primer porcentaje, a las universidades les hubieran tocado este año 3238 millones. Pero les tocaron 2028.
- Las universidades eran financiadas con un 0,54 por ciento del PBI hace diez años. “El porcentaje que representa el presupuesto universitario desciende en el 2004 a un 0,48 por ciento, luego de haber alcanzado un pico en el 2001 del 0,67 por ciento.” ¿Qué ocurre en otros países? Paraguay, México y Brasil destinan 0,9 por ciento de su PBI a la educación superior. Uruguay y Chile, el 0,6. España, Francia y el Reino Unido, un punto. Dos puntos invierten Finlandia y Canadá.
- A partir de los datos incluidos en el informe 2003 sobre educación de la OCDE, el estudio hace una comparación internacional de la inversión anual por alumno. Así, enumera que Estados Unidos invierte 20.358 dólares al año en cada estudiante; Canadá, 14.983; Brasil, 11.946; Alemania, 10.898; Chile, 7483; México, 4688; Paraguay, 4012, y Uruguay, 2057. El promedio de los países de la OCDE es de 11.109 dólares. En la Argentina, la inversión suma 478,71 dólares anuales.