El tandilense Juan Martín Del Potro buscará hoy (cerca de las 15, televisa ESPN) meterse entre los cuatro mejores jugadores del US Open, último Grand Slam de la temporada, cuando se enfrente por un lugar en las semifinales ante el croata Marin Cilic. El otro que buscará hoy su pasaje a semis es el español Rafael Nadal, que el lunes recuperará el número 2 del ranking, cuando se mida con el chileno Fernando González (a las 20).

Tras un impactante victoria por triple 6-3 sobre el español Juan Carlos Ferrero, Del Potro (6) buscará confirmar su candidatura al título frente a Cilic (16), quien de alguna forma le allanó el camino eliminando en octavos de final por 7-5, 6-2 y 6-2 al escocés Andy Murray, quien con esa derrota y la posterior victoria de Nadal arrancará la semana próxima como número tres del mundo. Precisamente, el año pasado fue Murray quien eliminó a Del Potro en los cuartos de final para luego avanzar hasta la final, que perdió con el número 1, el suizo Roger Federer.

“Cilic puede ser tan peligroso como Murray, porque la victoria sobre el escocés le habrá dado mucha confianza”, comentó Del Potro. Si bien entre ambos tenistas sólo hay un enfrentamiento en el circuito ATP, fue victoria para el tandilense por 5-7, 6-4, 6-4 y 6-2 en octavos de final del Abierto de Australia, ambos tenistas se cruzaron varias veces como juveniles. “Nos conocemos bien. Nuestros partidos siempre fueron cerrados, mismo en Australia fueron cuatro sets durísimos. Es un jugador peligroso, tiene gran saque. Ante Murray hizo cuarenta winners, no muchos jugadores pueden hacer tantos”, manifestó Del Potro.

En caso de ganar, Del Potro se medirá en una de las semifinales con el vencedor del cotejo que jugarán el español Rafael Nadal y el chileno Fernando González. Nadal viene de derrotar al francés Gael Monfils (13), por 6-7, 6-3, 6-1 y 6-3, en tanto que González (11) le ganó al francés Jo Wilfried Tsonga (7) por 3-6, 6-3, 7-6 y 6-4.

Nadal le quitó ayer importancia al incidente protagonizado por un fanático neoyorquino que saltó a la cancha para darle un beso al término del partido frente a Monfils. “Por mi no hay ningún problema. El hombre fue realmente agradable”, señaló Nadal. “El me dijo ‘te amo’, y entonces me besó”, comentó. La autoridades del certamen denunciaron al fanático por interferir un evento deportivo y traspasar propiedad privada, delitos que podrían ser penados.