Inesperadamente, Juan Mónaco quedó eliminado de los Juegos Olímpicos, al caer ayer la tarde 6-4, 6-4 ante el español Feliciano López, en el partido de la segunda ronda. Así, el único argentino que sigue en carrera en el cuadro de singles masculinos es Juan Martín Del Potro, que hoy buscará el pase a los cuartos de final ante el francés Gilles Simon.

La ilusión de la medalla se hizo trizas. Ahora “mi mayor ilusión es que la gane Del Potro. También tengo buena relación con los chicos españoles, con Feliciano, con David (Ferrer). Naturalmente, junto con Juan Martín, me gustaría que ganaran ellos las medallas”, afirmó Mónaco. “Fue un partido muy rápido. Ese marcador, en cualquier otra superficie, hubiera supuesto dos horas de juego, aquí fueron solamente una hora y once minutos”, sostuvo el argentino, que habló sobre la peligrosidad de ceder un solo punto en el césped del All England Club.

“Sobre césped, un quiebre supone casi un partido; un error prematuro en un peloteo puede suponer una ruptura”, dijo Mónaco. “Cuando el otro está mejor hay que aceptarlo. No pasa nada. Se gana o se pierde.”

Mónaco, que llegaba a Londres como flamante número 10 del ranking de la ATP y había debutado con una buena victoria sobre el belga David Goffin, arrancó con intenciones de llevarse por delante al español, un rival siempre complicado.

Así, el tandilense quebró rápidamente el servicio de López y obtuvo una ventaja parcial de 4-1 en el set inicial. Pero allí se terminó su mejor nivel. El español recuperó el quiebre y sumó otro, ganó cinco games consecutivos y se quedó con el primer set por 6-4 en 35 minutos de juego.

El segundo parcial, aun parejo en el marcador, resultó una muestra de la superioridad de Feliciano López: más allá de algún intento de reacción de Mónaco, el español mantuvo el dominio y cerró el parcial con otro 6-4 en 36 minutos. En la próxima instancia, Feliciano López se medirá con el francés Jo-Wilfred Tsonga, que eliminó en un maratónico partido a Raonic (ver aparte).

No ha sido una gran exhibición del tenis argentino ésta de los Juegos en una superficie que, en general, no le resulta grata. Previamente, y en los individuales de varones, ya habían sido eliminados en primera ronda David Nalbandian (ante el serbio Janko Tipsarevic) y Carlos Berlocq (con el ruso Alex Bogomolov). El propio Nalbandian, con Eduardo Schwank, perdieron en el debut de los dobles masculinos (ante los franceses Tsonga y Michel Llodrá) y Gisela Dulko y Paola Suárez corrieron la misma suerte en los femeninos (contra las chinas Na Li y Shuai Zhang).

La otra esperanza vigente del tenis argentino viene por el lado de los dobles mixtos, con Del Potro y Dulko, en un certamen en el que intervienen solamente 16 parejas: el tandilense y la tigrense debutarán contra los rusos Elena Vesnina y Mikhail Youzhny.