El jujeño Ariel Ortega, retirado hace poco menos de un año de la actividad profesional, tendrá hoy su gran fiesta de despedida del fútbol. El encuentro contará con invitados especiales y un estadio Monumental totalmente repleto para homenajear al último gran ídolo de River. La transmisión por América comenzará a las 15, mientras que el partido homenaje será a las 17.

La despedida de Ortega del fútbol profesional, que ya fue homenajeado en su provincia natal en diciembre del año pasado, despierta expectativa en el mundo futbolístico que supo aplaudir y disfrutar el juego desequilibrante de una de las máximas figuras de River. Se estima que 61 mil espectadores estarán en el estadio Monumental (las entradas se agotaron en sólo tres días) para presenciar el adiós del delantero que supo cautivar a los hinchas de River y a todos los argentinos con sus goles y gambetas. El evento, cuya transmisión por América comenzará a las 15, tendrá su inicio a las 16 con shows musicales entre los que estará presente Andrés Calamaro, y tendrá su punto cúlmine a las 17, cuando empiece el partido de homenaje al ídolo.

La despedida contará con la realización de un partido con glorias de River como Enzo Francescoli, Leonardo Astrada, Norberto Alonso, Javier Saviola, Pablo Aimar, y con Ramón Díaz y Américo Gallego como entrenadores. La organización del encuentro, cuya cabeza es el empresario Guillermo Marín, aguardaba la respuesta del ex futbolista brasileño Romario, quien compartió plantel con el Burrito en Valencia de España en la temporada 1997-1998, la primera del jujeño en el fútbol europeo. A su vez, Ortega invitó a ex compañeros de su etapa en Newell’s, como Ignacio Scocco, Sebastián Domínguez, Nahuel Guzmán y Gabriel Heinze (no podrá jugar por estar lesionado), además de futbolistas de la talla de Juan Sebastián Verón, compañero suyo en el seleccionado argentino, entre otros torneos, en los mundiales de Francia ’98 y Japón-Corea del Sur 2002, dos de los tres mundiales que disputó Ortega, presente también en Estados Unidos 1994.

Por su parte, no podrán participar de la fiesta el rosarino Lionel Messi, que se disculpó por estar de vacaciones; y el volante del Inter de Brasil Andrés D’Alessandro y el mediocampista de Granada de España Diego Buonanotte, que no fueron autorizados por sus respectivos clubes para participar de la despedida del ex número 10 de River.

De esta manera, Ortega, de 39 años, anunciará de manera oficial su retiro definitivo de la actividad profesional, la cual inició un 14 de diciembre de 1991, cuando debutó en River, con Daniel Passarella como entrenador, en cancha de Independiente, en la victoria 1-0 de su equipo ante Platense. Ortega supo ganar, a lo largo de 21 años de carrera, nueve títulos, contando una Copa Libertadores con River (1996); y participó con la Selección nacional de tres mundiales, Juegos Olímpicos y Juegos Panamericanos.

El número 10 oriundo de Ledesma, Jujuy, que se retiró de la actividad profesional a mediados de 2012 con la camiseta de Defensores de Belgrano en la Primera B Metropolitana, tendrá hoy la posibilidad de decirle adiós simbólicamente al fútbol en el lugar que más quiso y con la camiseta que más y mejor vistió en su exitosa carrera.