Juan Martín Del Potro buscaba en la madrugada de hoy clasificarse a las semifinales del ATP 500 de Tokio frente al ucraniano Alexandr Dolgopolov, para intentar seguir escalando en el ranking mundial y superar por primera vez a su ídolo, el suizo Roger Federer.

Del Potro, séptimo en el escalafón, enfrentaba a Dolgopolov (39º) en el court central del certamen japonés, en busca de un triunfo que le permitiría recuperar el sexto puesto, que ocupa Federer luego de que el checo Tomas Berdych lo despojara de la quinta ubicación.

Muy favorable parece el escenario para Del Potro, debido a que por lesión no jugó en Tokio y Shanghai 2012, por lo que los puntos que consiga en ambos torneos serán para sumar y hasta le podrían permitir escalar al quinto lugar si es que Berdych no clasifica hoy a las semifinales del ATP de Beijing, China (enfrentará al estadounidense John Isner).

Del Potro lidera con amplitud el historial de enfrentamientos ante Dolgopolov, ya que le ganó en las cuatro oportunidades en las que se enfrentaron: en el Masters 1000 de Indian Wells 2011, por 7-6 (3) y 6-3; en Dubai 2012, por 6-3 y 7-6 (5); en el Masters 1000 de Madrid del mismo año, por 6-3 y 6-4; y en el Masters 1000 de Montecarlo de este año, por 1-6, 6-4 y 6-3.

Por su parte, el marplatense Horacio Zeballos (53o) quedó eliminado ayer en Tokio al caer en sets corridos con el español Nicolás Almagro (17o) por 6-4 y 6-2.