Con la participación de 499 atletas argentinos, comenzará hoy la décima edición de los Juegos Deportivos Su-damericanos Odesur, que se disputarán hasta el 18 de marzo en Santiago, Chile. Encabezada por el abanderado Federico Molinari, gimnasta de 29 años que terminó octavo en anillas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, la delegación argentina, que ganó siete de las nueve ediciones del certamen, buscará mejorar el cuarto puesto en el medallero logrado en la última edición, disputada en 2010 en Medellín, Colombia.

Con sede en el Estadio Nacional de Santiago, la inauguración del certamen montará un espectáculo de una hora y media que mostrará “las raíces y cultura” del país trasandino, según explicó Neven Ilich, presidente del Comité Olímpico de Chile (Coch). Una vez inaugurada la competencia, los 3577 deportistas de 14 países sudamericanos participarán en 31 disciplinas. Los deportistas albicelestes en la última edición terminaron cuartos, detrás de Venezuela, Brasil y del ganador Colombia, lo que fue su peor participación en la historia de la competencia. Argentina ganó las ediciones de La Paz (Bolivia) 1978, Rosario 1982, Santiago 1986, Lima (Perú) 1990, Valencia (Venezuela) 1994, Cuenca (Ecuador) 1998 y Buenos Aires 2006, mientras que terminó tercera en Brasil 2002.

La particularidad de la décima edición de los Juegos Odesur es que, por primera vez, serán parte de la competencia disciplinas como rugby, pentatlón moderno, golf y hockey sobre patines, mientras que béisbol, sóftbol, bádminton y squash fueron marginadas. A su vez, los deportes que brindarán plazas para los Juegos Panamericanos de 2015 a celebrarse en Toronto, Canadá, son karate, handball, bowling, ciclismo, equitación, hockey, lucha, rugby, pentatlón, tiro y triatlón.