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Olimpia de Paraguay, con la conducción técnica del argentino Nery Pumpido, recibirá hoy en medio de una enorme expectativa a San Caetano de Brasil, en la primera final de la Copa Libertadores de América, torneo en el que buscará el tercer título de su historia, precisamente en el año de su centenario. El partido se disputará en el estadio Defensores del Chaco, que se estima que tendrá colmadas sus 40 mil localidades, debido a la gran ansiedad de un público que se congregó desde el lunes en los puntos de venta para obtener su entrada. Este partido será dirigido por el argentino Horacio Elizondo, quien estará secundado por sus compatriotas Jorge Rattalino y Darío García.
Pumpido, ex arquero campeón del mundo con la Selección Argentina en México ‘86, y que no alcanzó a completar dos encuentros en Italia ‘90 por sufrir una fractura de tibia y peroné en la pierna derecha, aseguró que Olimpia está “en condiciones de conseguir un buen resultado” ante San Caetano. “Ellos conforman un equipo difícil y complicado”, reconoció el técnico argentino, que anunció con mucha anticipación que Juan Carlos Franco será el reemplazante del suspendido mediocampista Víctor Quintana, que fue expulsado en la segunda semifinal ante Gremio de Brasil.
El propio Franco no dudó en afirmar que desde hoy Olimpia “pondrá en juego el sacrificio de varios meses”, mientras que mostró su confianza en obtener una amplia ventaja para asegurarse parte del ansiado tercer título de América. Asimismo, el mediocampista argentino Gastón Córdoba, ex Estudiantes y Racing, será nuevamente titular en Olimpia.
Por su parte, el técnico de San Caetano, Jair Picerni, consideró “clave” el primer partido frente a Olimpia. “Este primer enfrentamiento será muy importante para la decisión de la serie final”, afirmó Picerni, luego de expresar su preocupación por la designación de Elizondo, en virtud de que este árbitro es compatriota de Daniel Giménez, quien para los brasileños perjudicó a Gremio en la revancha disputada precisamente frente a Olimpia. “Deberemos estar preparados –agregó Picerni– ante eventuales nuevos errores arbitrales. En esta campaña en la Copa sufrimos demasiado las fallas en las decisiones de los jueces, seguramente porque somos un equipo ‘chico’, sin el peso de los tradicionales representantes brasileños.”
El regreso a la formación titular del marcador lateral derecho Russo, después de cumplir una suspensión, es la única novedad en el plano futbolístico para el conjunto brasileño, mientras que se espera en el Defensores del Chaco el apoyo para San Caetano del actual entrenador de Brasil, Luiz Felipe Scolari, invitado por la empresa de indumentaria deportiva Nike. El encuentro de vuelta se jugará el próximo miércoles en el estadio Pacaembú de San Pablo.