El único prototipo argentino que competía en el Dakar, el Paneus fabricado en Campana, fue excluido por los organizadores antes de largar ayer la etapa que cruzó a Chile. “Nunca vi una carrera como ésta, que no te da un segundo de respiro –señaló Norberto Rivero, piloto del Paneus–. Trabajamos seis meses en el auto para poder largar, pero no teníamos idea de que iba a ser tan duro.” El piloto de Campana relató su odisea. “Nos fuimos demorando en la etapa a Jujuy, costaba muchísimo avanzar en un terreno que por momentos era como talco. Nos iban pasando los camiones y nos dimos cuenta de que no íbamos a llegar. Así que cerca de las 22, cuando llevábamos casi doce horas en el camino, salimos de la ruta ‘oficial’ para poder llegar al vivac”, dijo a Campeones por Radio Rivadavia. “Hablamos con los organizadores para que contemplaran nuestro caso y nos dejaran largar la etapa (de ayer), pero nos dijeron que habíamos contrariado el espíritu del Dakar al no completar la ruta.” Rivero contó que su prototipo, hecho en Campana, Munro y Benavídez, “es totalmente argentino salvo por tres componentes, el motor Chevrolet, la caja de velocidades y los amortiguadores. Se comportó mejor de lo esperado, pero no pudimos con el Dakar”. La dura etapa del martes, con un especial de más de 500 kilómetros, no impidió que el veterano Jorge Perrone, de 74 años, el participante más viejo del Dakar 2011, continuara en carrera, aunque con un retraso superior a las doce horas.