En Gran Bretaña, el escándalo por los abusos con los gastos de las dietas parlamentarias salpicó ayer a otros dos legisladores y profundizó la crisis política por la cual la oposición ya pide elecciones anticipadas. El diputado conservador sir Peter Viggers se convirtió así en la última víctima de la Cámara de los Comunes luego de que el periódico inglés The Daily Telegraph, que fue quien reveló los abusos con los gastos hace dos semanas, develara que Viggers, nombrado “caballero” por la Corona, cargó a cuenta de los contribuyentes británicos los gastos de la construcción en su casa campestre de una isla flotante para patos en medio de su laguna artificial por la suma de 2 mil dólares, además de otros 40 mil dólares por los gastos de jardinería aparejados.

“Perdón, fue un error”, señaló el diputado conservador a través de un comunicado apenas se conoció la información. No obstante, para el jefe de su partido y líder opositor al gobierno laborista, David Cameron, las disculpas llegaron tarde. Minutos después del comunicado de Viggers, el Partido Conservador le bajó el pulgar a su representante y anunció que no se presentaría a una nueva reelección de su banca a pedido expreso de Cameron.

Sin embargo, el conservador no fue el único expuesto por sus gastos, ya que el escándalo golpeó también a los laboristas. Ayer se supo que Ruth Kelly, ex ministra de Educación, reclamó al erario público miles de libras por daños en su casa como consecuencia de una inundación a pesar de que tenía un seguro para ello.

Rápido de reflejos, David Cameron, líder conservador, aprovechó ayer la sesión semanal de preguntas y respuestas con el Ejecutivo en la Cámara de los Comunes y volvió a pedirle al primer ministro Gordon Brown la convocatoria a elecciones anticipadas, recién previstas para mediados del 2010. Y es que si bien el escándalo de los gastos abarca tanto a los conservadores como a los laboristas, el líder opositor confía en que el oficialismo salga más dañado que la oposición.

No obstante, Brown rechazó de plano adelantar los comicios y aseguró que ello conduciría al caos. “¿Realmente quieren ver en medio de la recesión, cuando el gobierno está tratando de resolver esto, el caos de una elección?”, se preguntó el primer ministro. “Lo que la gente realmente quiere es que completemos el trabajo y resolvamos sus problemas”, aseguró Brown.

Pero más allá de las palabras del primer ministro, la situación no se presenta fácil para el oficialismo. Por un lado, los últimos sondeos de opinión divulgados en las islas señalaron que, en caso de llevarse a cabo en estos días unos comicios generales, Cameron obtendría una amplia mayoría con su Partido Conservador y formaría así un Ejecutivo sin necesidad de alianzas, lo que significaría la vuelta de los tories al poder por primera vez desde 1997, cuando comenzara la hegemonía laborista inaugurada bajo el liderazgo de Tony Blair.

Por otro lado, ayer pareció abrirse un nuevo frente luego de que el diario The Sun eligió sumarse a los reclamos opositores y lanzó una campaña a través de su sitio en Internet invitando a los ciudadanos a exigir elecciones anticipadas: según los números del mismo diario, 20 mil británicos ya se plegaron a esta iniciativa.

Frente a este panorama, el primer ministro británico, Gordon Brown, estudia un próximo reajuste ministerial que incluiría el pase de Peter Mandelson, actual ministro de Empresa, a la cartera de Exteriores.

Así lo revela hoy el diario Financial Times, según el cual Mandelson, que fue antes comisario europeo de Comercio, aspira a ese puesto que ocupó ya su abuelo, Herbert Morrison.

El actual jefe de la diplomacia, David Miliband, político en quien algunos venían a alguien capaz de desafiar a Brown por el liderazgo laborista, recibiría otro cargo en el gabinete aunque, según el periódico, su salida de Exteriores se interpretaría como una degradación.