Los cardenales continuaban llegando ayer a Roma para participar en las congregaciones que prepararán la elección 266º del Papa. Todavía la fecha del cónclave no fue fijada y no surgió ningún favorito para la sucesión de Benedicto XVI. El cardenal Angelo Sodano, decano del Colegio Cardenalicio, convocó el lunes pasado a los 209 cardenales de todo el mundo, tanto los electores (menores de 80 años) como los que no tienen derecho a voto. Unos 66 cardenales ya llegaron a Roma o están a punto de hacerlo, mientras que 75 viven allí. Algunos, enfermos o muy mayores, anunciaron que no asistirían.

No se podrá convocar el cónclave hasta que todos los prelados electores (están anunciados 115) estén presentes. En la Congregación General se dará luz verde al acondicionamiento de la Capilla Sixtina, donde se celebrará el cónclave secreto y, por tanto, permanecerá cerrada a los turistas. Las congregaciones a puerta cerrada, que comenzarán hoy, permitirán poner sobre la mesa los numerosos problemas de la Iglesia. “Nos enfrentaremos a las cuestiones más importantes, como la nueva evangelización de las tierras de tradición cristiana”, indicó al diario Il Corriere della Sera el cardenal colombiano Rubén Salazar Gómez.

Según el cardenal hondureño Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, el precónclave no podrá ignorar el caso Vatileaks de filtración de documentos secretos del Papa. “Es necesario que se nos informe de cosas sobre las cuales, por la distancia, no tenemos muchos datos”, dijo a la cadena pública Rai Due. Mientras tanto, el Vaticano se encuentra en período de Sede Vacante.

Asimismo, las congregaciones permitirán también elaborar el perfil ideal del futuro pontífice, una elección muy difícil debido a la exigencia de las cualidades requeridas: pastor, reformador, de mano dura, garante de la tradición. Entre conciliábulos y otras reuniones informales, las candidaturas deberían hacerse oficiales.

La elección parece estar muy abierta. Cada uno de los papables padece una desventaja: Angelo Scola, cercano al Papa, tiene chance, pero ser italiano podría frenar su postulación. El cardenal de Viena Christoph Schönborn, reformador y ex alumno de Benedicto XVI, reúne muchas de las características, pero las controversias en su Iglesia podrían perjudicarlo.

Por su parte, América latina va ligeramente rezagada. El candidato más destacado por el momento es el arzobispo de San Pablo, Odilo Scherer, moderado, acreditado por el éxito en su diócesis y que ya trabajó en Roma. Entre los norteamericanos con posibilidades de ser elegidos para reformar la curia están Sean O’Malley, que luchó contra la pedofilia en Boston; el brillante y mediático arzobispo de Nueva York, Timothy Dolan, y el quebequense Marc Ouellet, un gran conocedor de América latina y teólogo conservador.

En Africa destacan el ghanés Peter Turkson; el guineano Robert Sarah, discreto y muy apreciado por Benedicto XVI, y el sudafricano Wilfrid Napier, arzobispo de Durban. En Asia, el nombre que suena con más fuerza es el del joven arzobispo de Manila, Luis Antonio Tagle, de 55 años. Este teólogo y pastor es muy apreciado, pero podría ser considerado demasiado joven y muy alejado de los centros del poder.

Al mismo tiempo, las oportunidades numéricas y psicológicas de un occidental son mayores que las de un papable del Sur, talentoso pero menos conocido. Para el cardenal Maradiaga, la elección no es entre un europeo o un no europeo: “Hay que encontrar a la persona más apta para afrontar los desafíos de la Iglesia”, dijo.