En un gesto que refuerza la expectativa de un pronto acuerdo con el gobierno, la guerrilla de las FARC anunció el fin del reclutamiento de menores de 18 años. Con este paso, los insurgentes y el Ejecutivo colombiano acercan posiciones para ponerle fin, posiblemente en marzo, a medio siglo de lucha armada.

El anuncio fue realizado por Victoria Sandino en La Habana, sede de los diálogos diplomáticos iniciados en 2012. “En aras de avanzar lo más rápidamente posible hacia el fin del conflicto armado, comunicamos al país nuestra decisión de poner fin a la incorporación de menores de 18 años a las FARC.” Hace un año, la organización rebelde había anunciado que no aceptaría a menores de 17 años, y en octubre Timoleón Jiménez, máximo comandante de las FARC, planteó en las redes sociales la suspensión del reclutamiento de guerrilleros. Los rebeldes dieron ahora un paso adelante al renunciar al reclutamiento definitivo de menores en Colombia, donde la mayoría de edad comienza legalmente a los 18 años. En aras contra el Estado desde 1964, las FARC fueron acusadas por las autoridades colombianas de vincular a la fuerza a niños y adolescentes campesinos a lo largo del conflicto. Sin embargo, desde la guerrilla sostuvieron que en muchos casos se vieron obligados a incorporar a menores por cuenta del abandono del Estado en las zonas más pobres del país. Entre 1999 y 2015, unos 5700 menores víctimas de reclutamiento en Colombia fueron recuperados por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.