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Al recibir a su colega chileno Ricardo Lagos, el presidente Néstor Kirchner destacó ayer “el grado y la profundidad de la vinculación entre Argentina y Chile y su carácter estratégico” una relación –agregó– “que atraviesa un momento de coincidencias sin precedentes históricos”. Ambos mandatarios mantuvieron una reunión de trabajo de dos horas en la mañana, a lo largo de la cual acordaron impulsar acciones conjuntas de integración social, educativa y comercial así como la posibilidad de coordinar la participación de ambos países en foros internacionales.
Lagos arribó el miércoles a la noche a la Argentina para una visita de tres días que culminará hoy luego de volver a encontrarse con Kirchner en El Calafate. En el ínterin, Lagos visitó el Congreso que se reunió en Asamblea Legislativa para recibirlo, fue declarado visitante ilustre de la ciudad en un encuentro que mantuvo con el jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Aníbal Ibarra; se reunió con gobernadores argentinos y volvió a encontrarse con Kirchner en la cena durante la cual el mandatario argentino brindó en su honor.
Cuando habló en el Salón Blanco de la Casa de Gobierno, durante la mañana, tras la reunión de trabajo con Kirchner, Lagos aseguró que su país y la Argentina están llamados a conformar “una gran alianza estratégica” y resaltó los muchos campos de cooperación que ya están en marcha. “Tenemos la voluntad de impulsar acciones nuevas en beneficio de nuestra gente y la inserción de nuestros países en el mundo de hoy. Nuestro comercio es intenso y estamos disponibles en avanzar con rapidez en liberar nuestro comercio respecto a las barreras arancelarias.”
El gobierno chileno ha manifestado más de una vez que la lentitud que puede insumir la integración económica global podría ser saldada con acuerdos de cooperación en diversos planos como en ciencia y tecnología y educación. En más de una oportunidad, los funcionarios chilenos han expresado también que el Mercosur no tiene que ser tan sólo un acuerdo aduanero, sino que hay que avanzar hacia el Mercosur político. Esta idea fue nuevamente expuesta ayer por el mandatario del país vecino. Para el gobierno chileno es importante en el marco regional que ambos países coordinen su participación en foros internacionales, desde la OMC, la Organización Mundial del Comercio, hasta el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
Entre los acuerdos firmados ayer entre los dos presidentes, se destaca la Declaración Conjunta sobre Circulación de Personas entre ambos países, que comenzará a regir en enero de 2004. En otra declaración conjunta, Chile reiteró su apoyo al reclamo argentino de soberanía sobre las islas Malvinas, así como un convenio para la integración y cooperación de las juventudes de los dos países y una “Carta al Futuro” para la integración informática.
Ricardo Lagos expresó con énfasis su respaldo a Kirchner “por las acciones emprendidas por su gobierno para profundizar en Argentina, la democracia, la cohesión social y el respeto por los derechos humanos”. “Sabemos que no basta con tener determinados estándares económicos –agregó–, el respeto se gana cuando la democracia es más profunda, tenemos cohesión social y los derechos humanos son respetados y son parte esencial de la conciencia del país. Miramos con admiración los pasos que usted ha dado en ese sentido.” También se refirió a la necesidad de una visión común ante los organismos financieros internacionales: “Debemos explicar cómo y por qué queremos un sistema financiero internacional capaz de entender nuestras tareas nacionales y nuestro compromiso con el desarrollo social. La seriedad de las políticas públicas en el ámbito financiero no tiene por qué significar situaciones de hambre para nuestros pueblos”.
A su vez, Kirchner destacó su condición de presidente de origen patagónico y la importancia que le asigna a la integración argentino-chilena en la zona austral. “Chile y Argentina marchan juntos en ajustada coherencia con su historia común, de cara a un futuro próspero y de progreso”. Tras su encuentro de dos horas, los presidentes se reunieron con sus colaboradores. Por el lado argentino participaron el canciller Rafael Bielsa, los ministros de Justicia, Gustavo Beliz; de Planificación Federal, Julio De Vido; el vicecanciller, Martín Redrado; el secretario general de la Presidencia, Oscar Parrilli, y el embajador Carlos Abihaggle. Por el lado chileno participaron los ministros de Relaciones Exteriores, Soledad Alvear; Defensa, Michelle Bachelet; Hacienda, Nicolás Eyzaguirre; Economía y Energía, Jorge Rodríguez; Educación, Sergio Bittar; Justicia, Luis Bates, y el embajador en Argentina, Juan Gabriel Valdés. Por la tarde, Lagos se reunió con gobernadores argentinos y fue recibido por la Asamblea Legislativa.