Científicos italianos trabajan con la hipótesis de que en un futuro los astronautas cultivarán sus propios tomates en condiciones extremas para aprovechar los nutrientes de ese alimento en los viajes al espacio. La investigación se está realizando en un huerto hidropónico y se nutre con lámparas led. Así, el tomate fue la especie seleccionada para un proyecto financiado por la Agencia Espacial Italiana que busca encontrar una planta ideal capaz de ser cultivada en estaciones en órbita como la Estación Espacial Internacional (EEI). La agencia italiana para las nuevas tecnologías, la energía y el desarrollo económico sostenible (ENEA) señaló que su deber es buscar “una planta que tenga un ciclo muy breve, sea pequeña y produzca una cantidad de moléculas bioactivas que sean eficaces para la vida en condiciones extremas”.